حامد اسماعیلیون، نویسنده و فعال سیاسی مخالف جمهوری اسلامی، در واکنش به اعطای نخل طلای جشنواره فیلم کن به جعفر پناهی، این کارگردان را «قهرمانی واقعی» توصیف کرد و شجاعت او را برای آزادی‌خواهان الهام‌بخش خواند.
اسماعیلیون با تمجید از فعالیت‌های این فیلمساز نوشت: «او با موانع بزرگی چون سرکوب، اختناق و سانسور روبه‌رو بوده است. شجاعت او الهام‌بخش همه کسانی است که برای عدالت و آزادی می‌جنگند و هم‌زمان هشداری است به آنان که در پیِ سازش با مستبدان هستند.»
اسماعیلیون افزود: «جعفر پناهی با پیروزی‌اش در جشنواره کن امسال ثابت کرد که اراده و عزم راسخ قوی‌ترین سلاح‌ها در برابر استبداد هستند.»
