حماس اعلام کرد تهدیدهای دونالد ترامپ به منزله حمایت از بنیامین نتانیاهو برای «فرار از توافق آتش‌بس، تشدید محاصره و تحمیل گرسنگی به مردم غزه» است و دست‌یابی به مرحله دوم توافق را پیچیده‌تر می‌کند.
حازم قاسم، سخنگوی حماس، در مصاحبه با خبرگزاری آناتولی ترکیه گفت که رییس‌جمهوری آمریکا با این سخنان به دولت اسرائیل «این جسارت را می‌دهد که توافق آتش‌بس را اجرا نکند».
به گفته قاسم، توافق آتش‌بس که خود آمریکا از میانجی‌های آن بوده، شامل آزادی همه گروگان‌ها در سه مرحله است و حماس در مرحله اول «به تعهدات خود عمل کرد».
او تاکید کرد که نخست‌وزیر اسرائیل «حاضر به مذاکره در مورد مرحله دوم توافق آتش‌بس نیست» و از دولت آمریکا خواست تا اسرائیل را تحت فشار قرار دهد.
ساعاتی پیش از انتشار این موضع حماس، مارکو روبیو، وزیر خارجه آمریکا، در مصاحبه با فاکس‌نیوز به این گروه هشدار داد تهدید رییس‌جمهوری آمریکا را درباره «عواقب دردناک» آزاد نکردن گروگان‌ها، جدی بگیرد.
روبیو تاکید کرد که ترامپ پس از دیدار با خانواده گروگان‌ها و شنیدن روایت آن‌ها و همچنین دیدن گروگان‌های آزاد شده که لاغر شده‌اند، «صبرش را از دست داده» است.
ترامپ چهارشنبه ۱۵ اسفند، پس از دیدار با شماری از گروگان‌های آزاد شده، هشدار داد که حماس در صورت آزاد نکردن گروگان‌ها با عواقب دردناکی مواجه خواهد شد و بهای سنگینی خواهد پرداخت.
او در شبکه اجتماعی خود، تروث سوشال، خطاب به حماس نوشت: «شالوم حماس یعنی سلام و خداحافظی. شما می‌توانید انتخاب کنید. همه گروگان‌ها را حالا آزاد کنید و فورا همه اجساد افرادی را که کشته‌اید بازگردانید یا کار شما تمام است.»
ترامپ تهدید کرد که اگر به خواسته او عمل نشود «هیچ عضو حماس در امان نخواهد بود» و «همه چیزهایی را که اسرائیل برای تمام کردن کار» حماس نیاز دارد، به این کشور ارسال خواهد کرد.
در حال حاضر حماس هنوز ۵۹ گروگان را در غزه در اختیار دارد. ارتش اسرائیل تایید کرده که ۳۵ نفر از این گروگان‌ها جان خود را از دست داده‌اند. دستگاه‌های اطلاعاتی اسرائیل بر این باورند که ۲۲ گروگان هنوز زنده هستند و وضعیت دو نفر نامشخص است.
در میان گروگان‌های باقی‌مانده، پنج آمریکایی وجود دارند که یکی از آن‌ها، ادان الکساندر ۲۱ ساله، احتمالا زنده است.
مرحله اول آتش‌بس غزه ۱۲ اسفند پایان یافت و مذاکرات برای رسیدن به توافقی برای اجرای مرحله دوم بی‌نتیجه بوده است.
پیشتر استیو ویتکاف، نماینده ویژه ترامپ در امور خاورمیانه، خواستار تمدید مرحله اول آتش‌بس تا پایان ماه رمضان شده بود اما حماس این طرح را رد کرده است.
هم‌زمان با تهدید ترامپ، واشینگتن تایید کرد مذاکرات مستقیم محرمانه‌ای را برای آزادی گروگان‌های آمریکایی باقی‌مانده در غزه، با گروه حماس انجام داده است.
کارولین لیویت، سخنگوی کاخ سفید، با تایید خبر مذاکره مستقیم آدام بولر، فرستاده ویژه آمریکا در امور گروگان‌ها و مقام‌های حماس در دوحه، گفت که بولر برای مذاکره با حماس اختیار دارد و پیش از این مذاکرات، اسرائیل نیز مورد مشورت قرار گرفته بود.
از سوی دیگر، دفتر نخست‌وزیر اسرائیل اعلام کرد این کشور موضع خود را در ارتباط با مذاکره مستقیم فرستاده دولت آمریکا و حماس، به دولت ترامپ منتقل کرده است.
دفتر نتانیاهو جزییات بیشتری در این مورد ارائه نکرد.
پیشتر وب‌سایت آکسیوس به‌نقل از دو منبع آگاه که نامشان را اعلام نکرد، گزارش داده بود دولت ترامپ در حال انجام مذاکرات مستقیم بی‌سابقه با حماس برای آزادی گروگان‌های آمریکایی در غزه و احتمال دست‌یابی به توافقی گسترده‌تر برای پایان دادن به جنگ است.
مذاکره ایالات متحده با حماس امری بی‌سابقه است. آمریکا از سال ۱۹۹۷ حماس را «به‌عنوان یک سازمان تروریستی» شناسایی کرد و تاکنون هرگز به‌طور مستقیم با این گروه مذاکره نکرده بود.
