پنتاگون چهارشنبه اعلام کرد از رهبران نظامی خواسته است فهرستی از کاهش‌های بالقوه به ارزش حدود ۵۰ میلیارد دلار در بودجه آینده برای سال مالی ۲۰۲۶ تهیه کنند تا از آن برای سرمایه‌گذاری در اولویت‌های دفاع ملی مدنظر دونالد ترامپ، رییس‌جمهور آمریکا، استفاده شود.
این بازبینی بودجه‌ای می‌تواند دست پیتر هگست، وزیر دفاع را باز بگذارد تا اهداف سرمایه‌گذاری بیشتر در منطقه آسیا-اقیانوس آرام و اولویت‌بندی تامین امنیت مرزی ایالات متحده با مکزیک را توام با سایر اصلاحات، پیش ببرد.
مشخص نیست این بازبینی بودجه‌ای چگونه با سایر ابتکارات صرفه‌جویی در هزینه که تیم‌های کوچک‌سازی دولت به رهبری ایلان ماسک هدایت می‌کنند، هم‌راستا خواهد شد.
این تیم‌ها در پنتاگون هم مستقر شده‌اند و قرار است شمار نامشخصی از کارکنان غیرنظامی وزارت دفاع را اخراج کنند.
رابرت سالسز، که وظایف معاون وزیر دفاع را بر عهده دارد، گفت نیروهای نظامی پس از بررسی بودجه تنظیم‌شده از سوی دولت جو بایدن،دولت پیشین آمریکا، فهرستی از صرفه‌جویی‌های احتمالی را تهیه خواهند کرد.
او گفت:«صرفه‌جویی‌ها بر ۸ درصد از بودجه سال مالی ۲۰۲۶ دولت بایدن متمرکز شده‌اند که مجموعا نزدیک به ۵۰ میلیارد دلار می‌شود و این مبلغ سپس برای برنامه‌هایی هزینه می‌شود که با اولویت‌های رییس‌جمهور ترامپ همسو هستند.»
پیشتر در روز چهارشنبه رویترز گزارشی از یادداشتی از هگست را منتشر کرد که در آن به برخی بخش‌های نظامی گفته شده بود به عنوان بخشی از کاهش هشت درصدی هزینه‌های احتمالی در بودجه پنج سال آینده، پیشنهادهای خود را برای موارد قابل حذف از بودجه نظامی ارائه دهند.
یکی از مسئولان وزارت دفاع به رویترز گفت فرماندهی هند-اقیانوس آرام ایالات متحده، تامین مالی ماموریت‌های نظامی در امتداد مرز ایالات متحده با مکزیک و همچنین دفاع موشکی و برنامه سلاح‌های هوشمند از جمله بخش‌هایی هستند که از آن‌ها برای کاهش بودجه درخواستی مطرح نشده است.
بنا بر همین گزارش، فرماندهی نظامی نظارت‌کننده بر عملیات در اروپا، خاورمیانه و آفریقا از جمله بخش‌هایی هستند که باید پیشنهادهای خود برای صرفه‌جویی‌های بودجه‌ای را اعلام کنند.
بودجه سالانه پنتاگون نزدیک به یک تریلیون دلار است. جو بایدن در دی ماه سال جاری در یک ماهه پایانی ریاستجمهوریاش قانونی را امضا کرد که هزینه‌های دفاعی به مبلغ ۸۹۵ میلیارد دلار برای سال مالی منتهی به ۳۰ سپتامبر را مجاز میدانست.
هگست اعلام کرده است تمرکز پنتاگون بر امنیت مرزهای ایالات متحده و تهدیدات ناشی از چین است و آمریکا دیگر نمیتواند «بهطور اصلی بر امنیت اروپا تمرکز کند.»
همزمان با آغاز به کار تیم‌های ماسک در پنتاگون، برخی از کارکنان غیرنظامی این وزارتخانه اعلام کردند روز پنجشنبه ایمیلهایی دریافت کردهاند که در آن‌ها گفته شده ممکن است به خدمت آن‌ها خاتمه داده شود، چرا که کمتر از یک سال پیش استخدام شده‌اند.
رهبران هر دو حزب سیاسی از هدررفتن بودجه و ناکارآمدی در وزارت دفاع، انتقاد کردهاند، اما دموکراتها و اتحادیههای کارکنان دولت گفتهاند که ماسک، ثروتمندترین فرد جهان، از تخصص لازم برای بازسازی پنتاگون برخوردار نیست و تلاشهای تیم او خطر افشای برنامههای طبقهبندیشده را به همراه دارد.
تلاش برای لغو یا کاهش برخی برنامههای دفاعی ممکن است واکنش قانونگذاران را به دنبال داشته باشد که از کاهش این هزینهها به خاطر از بینرفتن مشاغل در ایالتهای خود نگران هستند.
برای مثال، شرکت مارتین لاکهید که جتهای جنگنده اف-۳۵ را تولید میکند تامینکنندگانی در ۵۰ ایالت آمریکا دارد.
ماسک، که با شرکتهای خود، یک پیمانکار بزرگ دفاعی در ایالات متحده است، نسبت به برخی پروژههای دفاعی، به ویژه اف-۳۵ نگاه انتقادی دارد.
او در شبکه اجتماعی ایکس نوشته است: «برخی از سیستمهای تسلیحاتی آمریکا، اگرچه گرانقیمت، اما خوب هستند، اما لطفا به نام همه آنچه مقدس است، اجازه دهید بدترین تولید نظامی از نظر هزینه-کارایی در تاریخ، که برنامه اف-۳۵است را متوقف کنیم!»
