دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری آمریکا، در پیامی در شبکه اجتماعی تروث‌سوشال اعلام کرد که به دستور مستقیم او، وزیر جنگ ایالات متحده فرمان حمله مرگبار به یک شناور وابسته به یک «سازمان تروریستی» را صادر کرده است.
به گفته او، این شناور در محدوده مسئولیت فرماندهی جنوبی آمریکا (سوث‌کام) در حال انجام عملیات قاچاق مواد مخدر بوده است.
ترامپ نوشت بر اساس اطلاعات دقیق، این کشتی محموله‌های غیرقانونی مواد مخدر را از مسیرهای شناخته‌شده قاچاق حمل می‌کرده و مقصد نهایی آن ورود به آمریکا برای «مسموم کردن مردم» بوده است.
او تاکید کرد که در جریان این حمله سه مرد عضو «شبکه قاچاق-تروریستی» کشته شدند و هیچ‌یک از نیروهای آمریکایی آسیب ندیدند. ترامپ در پایان پیام خود تصریح کرد: «فروش فنتانیل، مواد مخدر و مواد غیرقانونی در آمریکا، و همچنین ارتکاب خشونت و اقدامات تروریستی علیه مردم ما باید فوراً متوقف شود.»
این اقدام تازه‌ترین حمله آمریکا در منطقه به شمار می‌رفت و سومین حمله در هفته‌های اخیر علیه شناورهای مظنون به قاچاق مواد مخدر بود. این عملیات هم‌زمان با استقرار گسترده نیروهای نظامی آمریکا در دریای کارائیب جنوبی صورت گرفت؛ به‌طوری که پنج فروند جنگنده اف-۳۵ شنبه در پورتوریکو فرود آمدند و دست‌کم هفت ناو جنگی و یک زیردریایی هسته‌ای نیز در منطقه حضور داشتند.
ترامپ ویدئویی یک‌دقیقه‌ای از این حمله منتشر کرد که حرکت شناور روی آب و سپس لحظه اصابت و انفجار آن را نشان می‌داد، اما توضیحی درباره مبدأ یا محل دقیق عملیات ارائه نکرد.
دولت ونزوئلا این حملات را رد کرده و نیکلاس مادورو، رئیس‌جمهوری این کشور، بارها آمریکا را به تلاش برای سرنگونی خود متهم کرده است. واشینگتن ماه گذشته جایزه اطلاعات منجر به دستگیری مادورو را به ۵۰ میلیون دلار افزایش داد و او را به ارتباط با شبکه‌های قاچاق متهم کرد.
تصمیم به انفجار شناور مظنون به جای توقیف و بازداشت سرنشینان اقدامی کم‌سابقه بود و واکنش‌های گسترده‌ای برانگیخت. کارشناسان و نهادهای حقوق بشری از جمله دیدبان حقوق بشر این حملات را «اعدام‌های فراقضایی غیرقانونی» توصیف کردند و هشدار دادند که مقام‌های آمریکایی نمی‌توانند افراد مظنون به قاچاق مواد مخدر را بدون محاکمه از میان بردارند.
تنش‌ها در هفته‌های اخیر شدت گرفت، زمانی که رسانه‌های آمریکایی گزارش دادند دونالد ترامپ حتی گزینه حمله در خاک ونزوئلا را برای مقابله با کارتل‌های مواد مخدر بررسی کرده است.
عملیاتی که بخشی از کارزار گسترده‌تر علیه شبکه‌های قاچاق مرتبط با جمهوری اسلامی و حزب‌الله توصیف شد. در حالی‌که مارکو روبیو بر ادامه این حملات تاکید داشت، دولت ونزوئلا این اقدامات را «تهدید تغییر رژیم» خواند و از بسیج شبه‌نظامیان خبر داد.
مادورو هشدار داد واشینگتن به حاکمیت ونزوئلا احترام بگذارد، اما ترامپ گفت هدف آمریکا تغییر رژیم نیست.
