ارتش آمریکا دوشنبه ۲۴ شهریور یک شناور ونزوئلایی را در مسیرش به‌سوی ایالات متحده هدف قرار داد. این حمله سه کشته بر جای گذاشت. نیکلاس مادورو این اقدام را «تجاوز تمام‌عیار» و تلاشی برای مجرم‌سازی ونزوئلا توصیف کرد و از قطع کامل روابط دیپلماتیک با واشینگتن خبر داد.
دونالد ترامپ، رییس‌جمهوری ایالات متحده، با انتشار پستی در شبکه اجتماعی خود، تروث سوشیال، شناور را «متعلق به یک کارتل مواد مخدر ونزوئلایی» خواند و افزود که این اتفاق در «آب‌های بین‌المللی» رخ داده است.
او در این پست نوشت: «امروز صبح، به دستور من، نیروهای نظامی ایالات متحده در حوزه استحفاظی جنوب، دومین حمله را علیه کارتل‌های بسیار خشن و تروریست‌های مواد مخدر عملی کردند.»
ترامپ بار دیگر تاکید کرد که کارتل‌های مواد مخدر «تهدیدی برای امنیت ملی، سیاست خارجی و منافع حیاتی آمریکا» محسوب می‌شوند.
این پست همچنین شامل یک ویدیو حدودا ۳۰ ثانیه‌ای از شناوری بود که در دریا منفجر می‌شود و می‌سوزد. بالای این ویدیو عنوان «غیرمحرمانه» دیده می‌شد.
در پی این حمله، نیکلاس مادورو، رییس‌جمهوری ونزوئلا، همراه با فرماندهان عالی‌رتبه ارتش کشورش در یک نشست رسانه‌ای حاضر شد و گفت که آمریکا در تلاش است تا «شروع یک حمله جنایی» به ونزوئلا را توجیه کند.
این دومین حمله طی یک ماه گذشته علیه قایق‌های ونزوئلایی است. در حمله اول یک قایق ونزوئلایی که دولت ترامپ مدعی بود حامل مواد مخدر غیرقانونی بوده، غرق شد و ۱۱ خدمه آن کشته شدند.
مادورو که پس از اولین حمله گفته بود روابط میان دو کشور «آسیب» دیده، در نشست خبری دوشنبه گفت که رابطه با ایالات متحده «دور انداخته شده» است.
او آمریکا را متهم کرد که با «تهدید، بمب، مرگ و باج‌گیری» سبب قطع ارتباط میان دو کشور شده است.
رییس‌جمهوری ونزوئلا که به دلیل سیاست‌ها و عملکرد اقتدارگرایانه‌اش در سال‌های گذشته همواره مورد انتقاد رهبران ایالات متحده بوده است، در ادامه افزود که هنوز «سطح پایه‌ای و محدودی» از رابطه با آمریکا برای تسهیل بازگشت شهروندان ونزوئلایی به کشور وجود دارد.
دولت ونزوئلا اعلام کرد که بر خلاف ادعای آمریکا، هیچ‌یک از کشته‌شدگان عضو باند تبهکار «ترن د آرائوگا» نبودند.
ترامپ بعد از انتشار پست اولیه در شبکه اجتماعی تروث سوشیال، گفت: «ما [درباره تعلق شناور به کارتل مواد مخدر] مدرک داریم، فقط کافی است به محموله‌ای نگاه کنید که در سراسر اقیانوس پخش شد؛ کیسه‌های بزرگ کوکائین و فنتانیل.»
خبرگزاری‌های رویترز اعلام کرد که بررسی‌های اولیه ویدیو با ابزارهای هوش مصنوعی برای تشخیص دستکاری احتمالی نتیجه‌ای نداشته است و راستی‌آزمایی دقیق‌تر به زمان بیشتری نیاز دارد.
حمله دوشنبه در حالی صورت گرفت که ایالات متحده مشغول افزایش حضور نظامی خود در دریای کارائیب جنوبی است.
دولت ترامپ ۲۲ شهریور دستور داد ۱۰ فروند جنگنده F-35 به این منطقه اعزام شوند. همان روز پنج فروند از این جنگندهها در پورتوریکو فرود آمدند.
احتمال عملیات زمینی
ترامپ در اظهار نظری دیگر در روز دوشنبه گفت که کارزار گسترده علیه مظنونان به قاچاق مواد مخدر «میتواند در خشکی» هم انجام شود.
او که با خبرنگاران صحبت میکرد، گفت: «وقتی آنها از طریق خشکی بیایند، ما به همان روشی که قایقهایشان را متوقف کردیم، در خشکی هم جلوی آنها را میگیریم. اما شاید با کمی صحبت درباره این موضوع، دیگر هرگز چنین اتفاقی نیفتد.»
حدود دو هفته پیش، پیت هگزت، وزیر دفاع ایالات متحده، به نیروهای مستقر در یک ناو جنگی در نزدیکی پورتوریکو گفت که برای آموزش به کارائیب اعزام نشدهاند، بلکه به «خط مقدم» یک ماموریت حیاتی علیه مواد مخدر فرستاده شدهاند.
هگزت پس از انتشار پست ترامپ در تروثسوشال، در شبکه اجتماعی ایکس نوشت: «ما هر زمان و هرجا که بخواهیم، آنها را ردیابی میکنیم، میکُشیم و شبکههایشان را در سراسر نیمکره غربی نابود میکنیم.»
با وجود درخواست نمایندگان کنگره از دولت برای ارائه شواهدی مبنی بر اینکه نخستین شناور هدفگرفتهشده به باندهای مواد مخدر تعلق داشته، پنتاگون همچنان از انتشار عمومی هرگونه جزئیات درباره ماهیت و حجم محموله آن قایق یا نوع سلاح مورد استفاده در حمله خودداری کرده است.
مقامهای آمریکایی که نخواستند نامشان فاش شود به رویترز گفتهاند قایقی که ۱۱ شهریور هدف قرار گرفت در حال دور زدن به نظر میرسید. این موضوع برخی کارشناسان حقوقی را نسبت به قانونی بودن حمله دچار تردید کرده است.
