همزمان با گسترش حضور نظامی آمریکا در منطقه، دولت ونزوئلا از تقویت سیاست‌های خود در حوزه مبارزه با قاچاق مواد مخدر خبر داد و اعلام کرد با اعزام شمار بیشتری از نیروهای نظامی به ایالت‌های ساحلی، تلاش‌ها برای مهار این پدیده را تشدید می‌کند.
ولادیمیر پادرینو، وزیر دفاع ونزوئلا، شامگاه یک‌شنبه ۱۶ شهریور گفت نیکلاس مادورو، رییس‌جمهوری این کشور، دستور اعزام نیروهای بیشتری به منطقه گواجیرا در ایالت زولیا و شبه‌جزیره پاراگوانا در ایالت فالکون را صادر کرده است.
پادرینو افزود این مناطق «مسیر قاچاق مواد مخدر» محسوب می‌شوند.
تصمیم کاراکاس برای تشدید اقدامات علیه قاچاق مواد مخدر در حالی اعلام شد که واشینگتن با طرح اتهاماتی علیه مادورو مبنی بر نقش‌آفرینی در انتقال مواد مخدر به آمریکا، حضور نظامی خود را در منطقه به شکل چشمگیری افزایش داده است.
۱۱ شهریور دونالد ترامپ، رییس‌جمهوری آمریکا، از حمله ارتش این کشور به یک شناور ونزوئلایی حامل محموله مواد مخدر در آب‌های کارائیب خبر داد و گفت در این عملیات ۱۱ عضو گروه «ترن د آراگوا» کشته شدند.
خبرگزاری رویترز ۱۴ شهریور نوشت در حال حاضر هفت ناو جنگی ایالات متحده به همراه یک زیردریایی هسته‌ای در منطقه حضور دارند یا به‌زودی مستقر خواهند شد؛ مجموعه‌ای که بیش از چهار هزار و ۵۰۰ ملوان و تفنگدار دریایی را در برمی‌گیرد.
شبکه فاکس‌نیوز ۱۶ شهریور به نقل از مقام‌های آمریکایی گزارش داد عملیات مبارزه با کارتل‌های مواد مخدر در سواحل ونزوئلا بخشی از کارزار گسترده‌تری با هدف «برچیدن امپراتوری رو به رشد مواد مخدر جمهوری اسلامی و حزب‌الله» است.
استقرار ۲۵ هزار نیروی ونزوئلایی برای مقابله با قاچاق مواد مخدر
وزیر دفاع ونزوئلا در ادامه اظهارات خود خبر داد حضور نظامی این کشور در جزیره نوئوا اسپارتا و ایالت‌های سوکره و دلتا آماکورو گسترش می‌یابد.
پادرینو اعلام کرد ۲۵ هزار نیروی نظامی قرار است برای مقابله با قاچاق مواد مخدر به منطقه اعزام شوند؛ رقمی که بیش از دو برابر نیروهایی است که پیش از این در ایالت‌های زولیا و تاچیرا در نزدیکی مرز کلمبیا مستقر شده‌اند.
او افزود: «هیچ‌کس قرار نیست بیاید و این کار را برای ما انجام دهد. هیچ‌کس قرار نیست پایش را در این سرزمین بگذارد و کاری را انجام دهد که بر عهده ماست.»
پیش‌تر در ۱۵ شهریور، پدرو سانچز، وزیر دفاع کلمبیا، تاکید کرد کشورش به مبارزه با قاچاق مواد مخدر «کاملا متعهد» است.
این در حالی است که ایالات متحده در حال بررسی احتمال قرار دادن نام کلمبیا در فهرست سیاه به‌دلیل ناتوانی در مهار قاچاق کوکائین است.
آمریکا ۱۴ شهریور با هدف انجام عملیات علیه کارتل‌های مواد مخدر، دستور استقرار ۱۰ جنگنده اف-۳۵ را در یکی از پایگاه‌های هوایی کشور پورتوریکو صادر کرد.
این اقدامات در راستای تحقق یکی از وعده‌های انتخاباتی ترامپ صورت می‌گیرد؛ او در آن زمان بر مقابله با کارتل‌ها و جلوگیری از ورود مواد مخدر به ایالات متحده تاکید کرده بود.
۱۰ شهریور، مادورو آمریکا را متهم کرد که با اعزام تجهیزات جنگی به دریای کارائیب، در پی تغییر رژیم ونزوئلا است: «ونزوئلا با بزرگ‌ترین تهدیدی روبه‌رو است که در ۱۰۰ سال گذشته در قاره ما دیده شده است.»
