دونالد ترامپ با صدور فرمان عفو کامل و بی‌قید و شرط، به دو بار حبس ابد به علاوه ۴۰ سال زندان راس اولبریکت، بنیان‌گذار بزرگ‌ترین بازار مواد مخدر در فضای مجازی پایان داد. اولبریکت با این فرمان، پس از تحمل ۱۰ سال حبس، از زندان آزاد شد.
اولبریکت که از سال ۲۰۱۳ در بازداشت به سر می‌برد، در سال ۲۰۱۵ به جرم راه‌اندازی وب‌سایت زیرزمینی «سیلک رود» (جاده ابریشم) به زندان محکوم شد.
این وب‌سایت بستری برای معاملات غیرقانونی با استفاده از ارز دیجیتال بیت‌کوین بود که حجم معاملات آن از مرز ۲۰۰ میلیون دلار فراتر رفت.
رییس‌جمهوری آمریکا در توجیه تصمیم خود برای عفو اولبریکت، با مادر او تماس گرفت و اعلام کرد این اقدام را «به افتخار اولبریکت و جنبش لیبرتارین» که حمایت قدرتمندی از او داشتند، انجام داده است.
ترامپ همچنین در پیامی در رسانه اجتماعی تحت مدیریت خود، تروث سوشال، به شدت از دست‌اندرکاران پرونده اولبریکت انتقاد کرد و نوشت: «افراد پستی که برای محکومیت او تلاش کردند، همان دیوانه‌هایی بودند که در پرونده‌سازی دولت علیه من دست داشتند. محکومیت او به دو بار حبس ابد به علاوه ۴۰ سال زندان، مسخره است.»
حزب لیبرتارین که خواستار قانونی شدن مواد مخدر بود و این پرونده را نمونه‌ای از زیاده‌روی دولت می‌دانست، از تصمیم ترامپ استقبال کرد.
ترامپ پیش‌تر و در ماه می، طی سخنرانی در کنوانسیون ملی لیبرتارین، از برنامه خود برای اعمال تخفیف در مجازات اولبریکت خبر داد.
آنجلا مک‌آردل، رییس کمیته ملی لیبرتارین، با ابراز خرسندی از این تصمیم گفت: «راس اولبریکت بیش از یک دهه زندانی سیاسی بوده است. با افتخار اعلام می‌کنم که نجات جان او یکی از اولویت‌های اصلی ما بوده که سرانجام به نتیجه رسیده است.»
اولبریکت پس از اعلام عفو ترامپ، شامگاه سه‌شنبه دوم بهمن از زندان فدرال آریزونا آزاد شد.
جاشوا دراتل، وکیل مدافع اولبریکت اعلام کرد: «بسیار خرسندم که این بی‌عدالتی اصلاح شد.»
او افزود این عفو به موکلش امکان می‌دهد زندگی جدیدی را آغاز کند و به فرد مولدی تبدیل شود که می‌توانست در تمام این سال‌ها باشد.
بر اساس پرونده قضایی، اولبریکت در طول سه سال فعالیت خود در سیلک رود، با نام مستعار «دزد دریایی وحشتناک»، برگرفته از شخصیتی در فیلم «عروس شاهزاده»، از طریق دریافت کمیسیون، موفق به جمع‌آوری ۱۸ میلیون دلار بیت‌کوین شد.
وب‌سایت او با داشتن بخش‌های متنوعی همچون «حشیش»، «مواد توهم‌زا» و «محرک‌ها»، بستری برای فعالیت حدود چهار هزار فروشنده مواد مخدر فراهم کرد که با بیش از ۱۰۰ هزار خریدار از کشورهای مختلف از جمله آرژانتین، استرالیا، اوکراین و آمریکا، معاملاتی به ارزش بیش از ۱۸۳ میلیون دلار انجام دادند.
به گفته دادستان‌ها، برخی از خریداران، به دلیل مصرف مواد مخدر خریداری شده از این سایت جان خود را از دست داده‌اند.
این مقامات قضایی، سیلک رود را یک «فروشگاه آنلاین بی‌سابقه» توصیف کردند که در آن عرضه مواد مخدر تقریبا نامحدود بوده و به فروشندگان امکان می‌داده است بازار خود را از کف خیابان به فضای مجازی منتقل کنند.
این عفو هم‌زمان با تغییر رویکرد دولت جدید آمریکا در قبال ارزهای دیجیتال انجام گرفته است.
انتظار می‌رود دولت ترامپ به‌طور قابل توجهی سیاست‌های سختگیرانه دوران جو بایدن در قبال ارزهای دیجیتال را تغییر دهد.
ترامپ وعده داده است آمریکا را به پایتخت رمزارزها در جهان تبدیل و رویکردی بسیار آزادتر در تنظیم این بازار اتخاذ کند.
از زمان پیروزی او در انتخابات ریاست‌جمهوری، ارزش بیت‌کوین و سایر ارزهای دیجیتال روند صعودی داشته است.
پرونده سیلک رود به‌عنوان نخستین پرونده گسترده قاچاق مواد مخدر در فضای مجازی، الگویی برای شکل‌گیری «بازارهای تاریک» جدید در لایه‌های پیچیده اینترنت شد.
به گفته مقامات قضایی در اسناد دادگاه، این بازارهای جدید که به سختی قابل ردیابی هستند، در مقایسه با سیلک رود، طیف گسترده‌تری از کالاهای غیرقانونی را عرضه می‌کنند.
