هم‌زمان با نخستین سفر برد کوپر، فرمانده جدید فرماندهی مرکزی ایالات متحده آمریکا (سنتکام) به خاورمیانه، آمریکا و عربستان سعودی بزرگ‌ترین رزمایش مقابله با پهپاد در خاورمیانه را برگزار کردند. هدف از این رزمایش، بهبود توانایی کشف، رهگیری و انهدام تهدیدهای نوین پهپادی اعلام شد.
کوپر به همراه فیاض بن حامد راقد الرویلی، رییس ستاد مشترک نیروهای مسلح عربستان سعودی، چهارشنبه ۲۶ شهریور از «مرکز یکپارچه آزمایش‌های رد سندز» در عربستان سعودی دیدار کرد.
او در این دیدار گفت: «تهدیدهای ناشی از گسترش پهپادهای پیشرفته، چالشی فوری است. کارِ مشترک و دوشادوش با شرکای منطقه برای نوآوری و سازگاری، امروز بیش از هر زمان دیگری اهمیت دارد.»
در سال‌های اخیر، جمهوری اسلامی و گروه‌های نیابتی آن هزاران پهپاد انتحاری و موشک پرتاب کرده‌اند که به کشته و زخمی شدن غیرنظامیان، اخلال در تردد دریایی و بی‌ثباتی در خاورمیانه منجر شده است.
رزمایش «رد سندز» از ۱۶ شهریور در شمال شرق عربستان سعودی آغاز شد. بیش از ۳۰۰ نفر در آن شرکت کردند و ۲۰ سامانه مقابله با پهپاد را به کار گرفتند.
کوپر گفت: «رزمایش رد سندز ظرفیت‌ها و تخصص‌های آمریکا، عربستان سعودی و صنایع را گرد هم آورد تا بهترین سامانه‌ها برای شناسایی، رهگیری و انهدام تهدیدهای هوایی مدرن مشخص شوند.»
این چهارمین دوره رزمایش رد سندز بود و نقطه اوج توسعه سریع نمونه‌های اولیه و تاکتیک‌های دفاعی یکپارچه‌ای محسوب می‌شد که از نخستین نمایش آزمایشی واشینگتن و ریاض در سال ۲۰۲۳ تاکنون شکل گرفته‌اند.
کوپر در اوایل ماه گذشته میلادی سمت فرماندهی ستاد فرماندهی مرکزی آمریکا را بر عهده گرفت و جانشین اریک کوریلا شد.
او در روزهای گذشته به سوریه، مصر، لبنان و اسرائیل نیز سفر کرده بود.
در این رزمایش، سامانههای راداری و حسگرهای پیشرفتهای همچون «سیگنال هانتر» که دستگاه شناسایی فرکانسهای رادیویی و موقعیتیابی است و سامانه غیرفعال تشخیص صوتی «بیپَدز» برای شناسایی سریع تهدیدهای هوایی شبیهسازیشده بهکار رفت.
همچنین سامانههای فرماندهی و کنترل و تسلیحات مختلف، از جمله «ونگارد» برای مقابله با دستههای پهپادی و سامانههای زمینی دیگر مانند «اسکایگارد»، «شیکرا»، «املیدز» و گزینههای جنگ الکترونیک آزمایش شدند.
هواپیماها و بالگردهای آمریکایی شامل AC-130 و آپاچی AH-64 و جنگندهها و بالگردهای عربستان سعودی شامل F-15، تایفون و آپاچی نیز در این رزمایش برای شناسایی و مقابله با اهداف تمرینی به پرواز درآمدند.
سناریوهای عملیاتی تمام لایههای پدافند هوایی را به بوته آزمایش گذاشت؛ حتی مرحله پایانی شبیهسازی که در آن گلولههای مخصوص «مقابله با پهپاد» از شاتگانهای ۱۲ میلیمتری شلیک شد.
مرکز یکپارچه آزمایش‌های رد سندز محلی برای آزمون و توسعه فناوریها و تاکتیک‌های جدید مقابله با تهدیدهای پهپادی نوظهور است.
این مرکز بستری فراهم میکند تا کشورهای منطقه ضمن تبادل تجربه، همکاری عملیاتی و هماهنگی بیشتری پیدا کنند و توان هماهنگی خود را افزایش دهند.
