سهراب بختیاری‌زاده، سرمربی موقت استقلال، با تاکید بر تصمیم قبلی خود برای ترک این تیم پس از پایان بازی با مس رفسنجان، از مدیریت باشگاه خواست که با جدایی او از این تیم موافقت کنند. بختیاری‌زاده حتی اعلام آمادگی کرد که مبلغ دریافتی از استقلال را هم به باشگاه برگرداند.
سرمربی استقلال در نشست خبری گفت: «من روی حرفم هستم. شرایط و آینده تیم برایم مهم است. این یک تصمیم شخصی است. البته قراردادم تا آخر فصل است اما همین‌جا هم اعلام می‌کنم و از مدیریت می‌خواهم که اجازه بدهند من جدا شوم. هیچ مشکلی هم ندارم. حتی پولی که دریافت کردم را با افتخار و بدون هیچ چشم‌داشتی حاضرم برگردانم.»
بختیاری‌زاده با تشریح شرایط گفت: «دوبار هدایت تیم را بر عهده گرفتم. بار اول خیلی بد و تیم به هم ریخته بود. من سه بازی به عنوان سرمربی بودم. البته همیشه به بچه‌ها گفتم ما با هم دوست هستیم و ارتباط صمیمی با هم داشتیم. نه اینکه بخواهم خودم را سرمربی‌شان بدانم. شرایط بد نبود. سپس موسیمانه آمد و سه ماه تیم در اختیارش بود. شرایط مالی و امکانات خوب وجود داشت ولی تغییراتی که همه انتظار داشتند به وجود نیامد.»
سرمربی موقت آبی‌ها ادامه داد: «بعد از رفتنش که اصلا شوکی به فوتبال ما بود، از من خواهش کردند کنار بچه‌ها باشم. هیچ وقت از انتقاد نترسیدم. همیشه هم دوست داشتم صادقانه و با انصاف برخورد و صحبت کنند. کارشناسان و اهل فن می‌توانند در این سه بازی که من مسئول فنی بودم، شکل بازی، ایجاد موقعیت و سرعت بازی را آنالیز کنند. از بازیکنان تشکر می‌کنم که در این زمان همیشه احترام متقابل وجود داشت.»
بختیاری‌زاده درباره اعتراض هواداران به تعویض‌هایش گفت: «تعویض وظیفه کادرفنی و سرمربی است. امروز چه بازیکنان اصلی و چه بازیکنانی که وارد زمین شدند، خیلی خوب بودند. از آن‌ها راضی هستیم. اینکه تماشاگر دوست دارد چه بازیکنی بازی کند، منطقی نیست. هوادار عزیز است و روی چشم ما قرار دارد ولی نباید باب شود که اجازه بدهیم در فوتبال و باشگاه بی‌نظمی به وجود بیاید.»
