یک آتش‌سوزی گسترده در یک مجتمع مسکونی از برج‌های بلندمرتبه در منطقه تای‌پو هنگ‌کنگ دست‌کم ۱۳ کشته و شمار نامعلومی گرفتار برجا گذاشت. شعله‌ها از بعدازظهر تا شب ادامه یافت و به هفت بلوک از هشت بلوک مجموعه سرایت کرد.
این آتش‌سوزی چهارشنبه ۵ آذر در مجتمع «وانگ فوک کورت» در شمال هنگ‌کنگ رخ داد؛ مجموعه‌ای با هشت برج ۳۱ طبقه و حدود دو هزار واحد مسکونی.
به‌گزارش رویترز، دود سیاه غلیظ از طبقات بالایی خارج می‌شد و شعله‌های نارنجی آسمان شب را روشن کرده بود. هنوز آمار دقیقی از تعداد افرادی که ممکن است داخل ساختمان‌ها گرفتار مانده باشند، ارائه نشده است.
یکی از کشته‌شدگان یک آتش‌نشان به نام خانوادگی «هو» بود. مقام‌ها اعلام کردند بیش از ۱۰ نفر نیز در این حادثه زخمی شده‌اند. یکی از ساکنان ۷۱ ساله به نام خانوادگی وونگ، با گریه گفت همسرش هنگام وقوع آتش‌سوزی در یکی از برج‌ها گیر افتاده است.
هری چونگ، ساکن ۶۶ ساله بلوک دو که بیش از ۴۰ سال در این مجموعه زندگی کرده، گفت حوالی ساعت ۲:۴۵ بعدازظهر صدای بسیار بلندی شنید و شعله‌های آتش را در بلوک مجاور دید. او گفت: «بلافاصله رفتم وسایلم را جمع کنم. الان فقط نگرانم امشب کجا باید بخوابم.»
به‌گفته شاهدان، مردم از روی یک گذرگاه هوایی نزدیک، با نگرانی به آتش‌سوزی نگاه می‌کردند و عکس می‌گرفتند.
بسیاری از بلوک‌ها داربست بامبو داشتند و ساکنان در شبکه‌های اجتماعی نوشته بودند واحدها حدود یک سال در حال بازسازی بوده‌اند. قطعه‌هایی از داربست به زمین سقوط می‌کرد و ده‌ها خودرو آتش‌نشانی و آمبولانس مقابل مجموعه مستقر شده بود.
«وانگ فوک کورت» یکی از صدها مجتمع بلندمرتبه هنگ‌کنگ است؛ شهری که از پرتراکم‌ترین مناطق جهان محسوب می‌شود. تای‌پو با جمعیت حدود ۳۰۰ هزار نفر، از مناطق مهم مسکونی نزدیک مرز چین است.
بهای مسکن در هنگ‌کنگ از بالاترین نرخ‌های جهان است و خانه‌دار شدن برای بسیاری دست‌نیافتنی است. این پروژه بخشی از طرح دولتی مالکیت مسکن یارانه‌ای است و از سال ۱۹۸۳ مورد استفاده قرار گرفته است.
آتش‌نشانی اعلام کرد ساعت ۲:۵۱ بعدازظهر گزارش این حادثه را دریافت کرده و آن را تا ساعت ۶:۲۲ عصر به سطح هشدار شماره پنج، بالاترین سطح شهر، ارتقا داده است. بادهای شدید باعث گسترش سریع آتش شد و شعله‌ها به هفت بلوک از مجموع هشت بلوک سرایت کرد.
هنگ‌کنگ از معدود مناطقی است که در آن همچنان از داربست بامبو در ساخت‌وساز استفاده می‌شود، اما دولت از ماه مارس طرحی برای کاهش آن و جایگزینی ۵۰ درصد داربست‌های پروژه‌های دولتی با فریم‌های فلزی آغاز کرده است.
اداره حمل‌ونقل اعلام کرد بخش بزرگی از جاده تای‌پو، یکی از دو بزرگراه اصلی هنگ‌کنگ، به‌دلیل آتش‌سوزی بسته شده و مسیر اتوبوس‌ها تغییر یافته است. سال گذشته نیز پنج نفر در آتش‌سوزی یک ساختمان مسکونی در منطقه پرتردد کولون جان باختند.
چان، مرد ۶۸ ساله‌ای که مقابل مجموعه منتظر بود، گفت: «حتی با اینکه آتش بلوک ما خاموش شده، دیدن آتش در اطراف آدم را می‌ترساند. جایی نداریم برویم… فقط باید واقعیت را بپذیریم.»
