مقام‌های بندر اِیلات، تنها بندر اسرائیل در دریای سرخ، اعلام کردند که حملات مکرر حوثی‌ها به کشتی‌های تجاری در منطقه، آسیب اقتصادی شدیدی به این بندر وارد کرده و بدون کمک مالی دولت بندر تعطیل خواهد شد.
گیدئون گولبر، مدیرعامل بندر اِیلات، یکشنبه ۲۹ تیر گفت که از زمان آغاز حمله حوثی‌ها به کشتی‌های عبوری از دریای سرخ در واکنش به حمله اسرائیل به غزه، فعالیت‌های این بندر ۹۰ درصد کاهش داشته است.
از سوی دیگر حوثی‌ها اعلام کرده‌اند که حملات خود را تا پایان جنگ در غزه ادامه خواهند داد. آن‌ها حتی چندین بار به‌طور مستقیم شهر اِیلات را هدف قرار دادند. سامانه‌های دفاعی اسرائیل بیشترِ این حملات را دفع کرد و آسیب شدیدی به این شهر وارد نشد.
ظرفیت بندر اِیلات پیش از حملات حوثی‌ها کاهش یافته و بسیاری از فعالیت‌های تجاری به بنادر مدیترانه‌ای منتقل شده بودند. به همین دلیل تعطیلی تجاری این بندر تاثیر اقتصادی و بازرگانی چندانی نمی‌گذارد اما از منظر نمادین و راهبردی، پیروزی قابل‌توجهی برای حوثی‌ها به شمار می‌آید.
افزون بر این، این تعطیلی تاکیدی بر تداوم و اثربخشی کارزار نظامی حوثی‌ها علیه اسرائیل است؛ کارزاری که در قیاس با دیگر فعالیت‌های نظامی علیه این کشور تاثیر چشم‌گیری به جا گذاشته است.
تداوم حملات حوثی‌ها آینده بندر ایلات را تهدید می‌کند
نیمه تیر نیروهای حوثی به دو کشتی باری با پرچم لیبریا به نام‌های مجیک سیز (Magic Seas) و اترنیتی سی (Eternity C) حمله کردند. در پی این حملات، غرق شدن هر دو کشتی و مرگ چهار ملوان تایید شد.
سرنوشت بیش از ۱۲ نفر دیگر که مفقود شده‌اند، همچنان نامشخص است؛ برخی از آنان احتمالا جان باخته‌اند.
گولبر، در دیدار یکشنبه با مقامات دولتی اسرائیل هشدار داد که اگر می‌خواهند به جهان نشان دهد که بنادر اسرائیل تحت هیچ شرایطی تعطیل نمی‌شوند، باید با ارائه مشوق‌های مالی، کشتی‌ها را به آمدن به ایلات «وادار کند».
گولبر تصریح کرد: «شاید نیاز باشد پول بیشتری بپردازید. مثلاً ۵۰۰ هزار دلار برای هر کشتی. آن وقت کارگران کار خواهند کرد.»
به گفته او بندر اِیلات در ۱۹ ماه گذشته، ماهانه حدود چهار میلیون شِکِل، معادل یک میلیون و ۱۹۳ هزار دلار، زیان داده است.
بندر اِیلات، سومین بندر بزرگ اسرائیل و یکی از مبادی اصلی ورود کالا از چین، هند و استرالیاست. این بندر همچنین میزبان کشتی‌های تفریحی و مسافربری است.
تلاش‌های آمریکا و دیگر متحدان اسرائیل برای متوقف‌کردن حملات حوثی‌ها، از جمله تحریم‌های تنبیهی و حملات هوایی به مواضع حوثی‌ها در یمن تاکنون ثمربخش نبوده است.
از آغاز جنگ اسرائیل و حماس در نوار غزه، حوثی‌ها حمله به کشتی‌های عبوری از دریای سرخ را شدت بخشیدند؛ حملاتی که به گفته آن‌ها در همبستگی با فلسطینی‌ها صورت می‌گیرد.
نیمه اردیبهشت دونالد ترامپ، رییس‌جمهوری ایالات متحده، اعلام کرد که آمریکا بمباران حوثی‌های مورد حمایت جمهوری اسلامی در یمن را متوقف خواهد کرد و گفت این گروه توافق کرده است که حملات به کشتی‌های آمریکایی را متوقف کند.
همان زمان حوثی‌ها اعلام کردند این توافق شامل کشتی‌های اسرائیلی نمی‌شود.
به گفته کاخ سفید، از اکتبر ۲۰۲۳ تاکنون، حوثی‌ها بیش از ۱۴۵ حمله علیه کشتی‌های تجاری سازمان‌دهی و اجرا کرده‌اند.
پیش‌تر، حدود ۱۵ درصد از تجارت دریایی جهان از طریق کانال سوئز انجام می‌شد، اما پس از حمله حماس به اسراییل و آغاز درگیری‌ها در غزه، بسیاری از شرکت‌های بزرگ کشتیرانی به دلیل خطر حملات حوثی‌ها، تردد از دریای سرخ را متوقف کرده‌اند.
