وزارت دادگستری آمریکا اعلام کرد یک مرد پاکستانی به جرم مشارکت در قاچاق قطعات موشک جمهوری اسلامی برای حوثی‌ها محکوم شده است. این پرونده با عملیات نظامی سال گذشته در نزدیکی سواحل سومالی مرتبط است که در جریان آن، دو عضو یگان ویژه نیروی دریایی آمریکا کشته شدند.
محمد پهلوان ۴۹ ساله، کاپیتان یک قایق کوچک بود که در ژانویه ۲۰۲۴ توسط ناو آمریکایی «لوییس بی. پولر» در نزدیکی سواحل سومالی توقیف شد. طبق گزارش دادستانی، نیروهای یگان ویژه نیروی دریایی و گارد ساحلی آمریکا با سوار شدن به این قایق، قطعات موشک بالستیک، قطعات موشک کروز ضدکشتی و یک کلاهک جنگی کشف کردند؛ تجهیزاتی که مشابه تسلیحاتی هستند که حوثی‌ها در حمله به کشتی‌های تجاری و ناوهای آمریکایی در دریای سرخ به کار بردند.
پهلوان همراه با سه نفر دیگر بازداشت شد. دادستان‌ها اعلام کردند که او با دو برادر ایرانی مرتبط با سپاه پاسداران برای قاچاق این قطعات از ایران به سواحل سومالی همکاری داشته است. گفته می‌شود که قایق تحت فرمان او قصد داشت این قطعات را به یک کشتی دیگر منتقل کند تا در مرحله نهایی به فرماندهان حوثی در یمن تحویل داده شود که پیش از آن توسط نیروهای آمریکایی متوقف شد.
به گفته دادستان‌ها، پهلوان بین اوت ۲۰۲۳ تا ژانویه ۲۰۲۴ چندین‌بار دست به قاچاق زده بود.
در اسناد دادگاه آمده است که مقام‌های جمهوری اسلامی چند هفته پیش از دستگیری پهلوان توسط نیروهای آمریکایی، پس از بازگشت قایقش از یک ماموریت قاچاق در دسامبر ۲۰۲۳، او و خدمه‌اش را بازداشت کرده بودند. با این حال، او آزاد شد و فعالیت‌هایش را از سر گرفت.
