مهدی تاج پیش از اولین تجربه امیر قلعه‌نویی در بازگشت به نیمکت تیم ملی مقابل روسیه در ورزشگاه آزادی گفت: بازی با روسیه یک دیدار دوستانه است و تیم ملی اولین محک جدی‌اش را با سرمربی جدید می‌خورد. صرف‌نظر از هر نتیجه‌ای از تیم ملی و قلعه‌نویی به صورت جدی دفاع خواهیم کرد.