مهدی تاج، رییس فدراسیون فوتبال، در برنامهای تلویزیونی درباره حریفان تدارکاتی تیم ملی فوتبال پیش از جام جهانی ۲۰۲۶، گفت که برگزاری بازی با تیم ملی پرتغال قطعی بوده و فدراسیون درحال بررسی شرایط انجام بازی دوستانه با اسپانیا در کشور قطر است.
تاج دراینباره گفت: «با پرتغال صحبت پیشرفتهای داشتیم و شاید در ۲-۳ روز آینده تفاهمنامهای امضا کنیم و این کار را خواهیم کرد. بازی با پرتغال برای خردادماه است. در روزهای ۱۳،۱۶،۱۹ خرداد سال آینده میتوانیم سه مسابقه برگزار کنیم که دومین بازی با پرتغال خواهد بود که میتواند شبیه سازی مسابقه با بلژیک باشد. دنبال دیدار با اسکاتلند (شبیه سازی با نیوزیلند) و ایسلند هم هستیم. هرچند کار هنوز پیش نرفته اما نامه زدهایم.»
رییس فدراسیون درباره احتمال بازی تیم ملی با اسپانیا هم گفت: «برای بازی با تیمهای اروپایی در فروردین، نامهای به قطر ارسال شده است. اسپانیا در آن زمان برای دیدار با آرژانتین به این کشور میآید و مصر میخواهد یک مسابقه در آنجا انجام دهد. شاید بشود با اسپانیا در دوحه بازی کنیم. با شیخ حمد، رئیس فدراسیون قطر صحبت کردم که برخی اردوها و دیدارهای تدارکاتی را در این کشور برگزار کنیم.»
تاج درباره قطعیت بازی با پرتغال گفت: «میتوانیم دیدار با پرتغال را قطعی بدانیم و بازی با اسکاتلند یا ایسلند هم برای شبیهسازی بازی با نیوزیلند است. خیلیها از جمله پرتغال و اسپانیا به دلیل همگروهی با تیمهای آسیایی تمایل دارند با ما بازی کنند. هنوز برای فروردین قراردادی نبستهایم اما احتمال دارد تا ۲ روز دیگر یک بازی فیفادی خرداد (با پرتغال) را قرارداد ببندیم و میخواهیم یک دیدار دیگر نیز انجام دهیم.»
تاج درباره کمپ و محل اقامت تیم ملی در طول جام جهانی گفت: «کمپی به نام ارواین را انتخاب کردهایم که زمین تمرین و هتل دارد. روز گذشته دوستان آن را دیده و با من هم صحبت کردند. کمپ بسیار خوبی است که در ۵۶ کیلومتری و یک ساعته با لسآنجلس قرار دارد. فاصلهاش تا فرودگاه ۱۲ دقیقه است تا برای بازی سوم در سیاتل با مشکل مواجه نشویم. باید پنج کمپ را معرفی کنیم و فیفا در نهایت تأیید کند. امیدواریم در این خصوص شیطنتی صورت نگیرد و با طیشدن روال قانونی بتوانیم همین کمپ را انتخاب کنیم.»
