فرماندهی جنوبی ارتش آمریکا با انتشار تصاویری از استقرار جنگنده‌های اف-۳۵بی لایتنینگ ۲ایالات متحده در پورتوریکو، گفت این اقدامات در چارچوب ماموریت ارتش آمریکا به دستور ترامپ برای مقابله با قاچاق غیرقانونی مواد مخدر در کارائیب و حفاظت از امنیت ملی ایالات متحده انجام شده است.
دونالد ترامپ، رییس‌جمهوری آمریکا، جمعه دوم آبان با اعزام ناو هواپیمابر یواس‌اس جرالد فورد به آمریکای لاتین، حضور نظامی ایالات متحده در دریای کارائیب را به سطحی بی‌سابقه رساند.
این اعزام بخشی از افزایش چشمگیر استقرار نظامی ایالات متحده در حوزه فرماندهی جنوبیاست و شامل هشت ناو جنگی دیگر، یک زیردریایی هسته‌ای و چندین جنگنده اف-۳۵ نیز می‌شود.
از ابتدای سپتامبر تاکنون ارتش آمریکا ۱۰ حمله علیه شناورهای مظنون به قاچاق مواد مخدر انجام داده است که عمدتا در دریای کارائیب صورت گرفته است. در مجموع حدود ۴۰ نفر در این حملات کشته شده‌اند. پنتاگون جزئیات زیادی ارائه نکرده، اما گفته است که برخی از کشته‌شدگان تبعه ونزوئلا بوده‌اند.
واشینگتن در ماه اوت جایزه اطلاعات منتهی به دستگیری مادورو را دو برابر کرد و به ۵۰ میلیون دلار رساند. دولت آمریکا او را به ارتباط با قاچاق مواد مخدر و گروه‌های جنایتکار متهم کرده، و در مقابل مادورو این اتهامات را رد کرده است.
