مهدی تاج مدعی شده که AFC ۱۶ استادیوم ایران را تایید کرد. این درحالی است که استقلال و پرسپولیس برای دومین سال پی‌درپی از میزبانی در استادیوم آزادی محروم هستند و در قلعه حسن‌خان به میدان می‌روند. اوضاع استادیوم‌ها در ایران موجب شده که تیم‌های استان‌های دیگر در تهران میزبانی کنند.
با این حال رئیس فدراسیون فوتبال در جلسه گزارش عملکرد بازسازی ورزشگاه آزادی گفته است: «زمانی فقط یک ورزشگاه داشتیم که الزامات AFC را داشت، اما اکنون ۱۶ ورزشگاه تایید شده داریم که پیشرفت خوبی است.»
تاج گفت: «از جمله ورزشگاه‌های نقش جهان اصفهان، پارس شیراز، غدیر اهواز و مس کرمان که استاندارد هستند. همچنین در ارومیه یک ورزشگاه ۱۵ هزار نفری با وضعیت خوب وجود دارد. ساخت ورزشگاه‌های بسیار بزرگ با ظرفیت صد هزار نفر دیگر در دنیا توصیه نمی‌شود و به همین دلیل ورزشگاه آزادی که نماد فوتبال ایران است، فقط ترمیم شده است.»
تاج گفت: «باید مدیریت ورزشگاه‌ها به باشگاه‌ها واگذار شود، مثل نقش جهان که به سپاهان داده شده و آن باشگاه توانسته ورزشگاه را تکمیل و نظارت خوبی داشته باشد. این واگذاری به باشگاه‌ها کمک می‌کند در زمینه فروش بلیت، پیراهن و تبلیغات محیطی بهتر عمل کنند.»
