پلیس مینیاپولیس اعلام کرد در پی تیراندازی مرگبار در یک کلیسای کاتولیک در جنوب این شهر، دو کودک هشت و ده‌ساله جان خود را از دست دادند و ۱۷ نفر دیگر زخمی شدند که ۱۴ نفر از آن‌ها کودک‌اند. اف‌بی‌آی این حمله را «تروریسم داخلی» اعلام کرد.
این حمله صبح چهارشنبه و هم‌زمان با برگزاری مراسم عشای ربانی در کلیسای «انانسیِیشن» رخ داد؛ کلیسایی که در محوطه خود یک مدرسه ابتدایی نیز دارد و هنگام حادثه پر از دانش‌آموزان خردسال بود.
به گفته مقام‌های پلیس، عامل حمله رابین وستمن، ۲۳ ساله، با استفاده از سه سلاح شامل یک تفنگ، یک شات‌گان و یک کلت کمری از بیرون ساختمان ده‌ها گلوله به سمت پنجره‌های کلیسا شلیک کرد و سپس وارد شد. او در نهایت با شلیک به خودش جان باخت. مقام‌ها تایید کردند که وستمن سابقه کیفری مهمی نداشته است.
مقام‌ها مهاجم را در نشست‌های خبری مرد خطاب کردند. اسناد دادگاه نشان می‌دهد نام وستمن در سال ۲۰۲۰ از رابرت به رابین تغییر داده شد، به این دلیل که وستمن خود را زن معرفی کرده بود.
جیکوب فری، شهردار مینیاپولیس، گفت این حادثه نباید بهانه‌ای برای آزار سایر افراد ترنس باشد. او در نشست خبری گفت: «هر کسی که از این موقعیت برای بدنام کردن جامعه ترنس ما یا هر جامعه دیگری استفاده کند، حس انسانیت مشترک خود را از دست داده است.»
خبرگزاری هیل گزارش داد که مظنون پیش از حمله، پیام‌های تحریک‌آمیزی را روی خشاب‌های سلاح‌هایش نوشته بود؛ از جمله یکی از آن‌ها عبارت «دونالد ترامپ را بکشید» را نشان می‌داد. طبق این گزارش، تصاویر این خشاب‌ها در بیانیه‌ای که تقریباً هم‌زمان با تیراندازی در اینترنت منتشر شد، انتشار یافته بود.
پلیس در محل حادثه یک بمب دودی نیز کشف کرد و تحقیقات برای مشخص‌شدن این‌که آیا او از داخل ساختمان هم شلیک کرده یا همه تیراندازی‌ها از بیرون انجام شده ادامه دارد. ماموران اعلام کردند که هیچ پوکه‌ای در داخل کلیسا پیدا نشده است.
برایان اوهارا، رئیس پلیس مینیاپولیس، در نشست خبری گفت: «این یک حمله عمدی و وحشیانه به کودکان بی‌گناه و مردمی بود که در حال عبادت بودند. شلیک به داخل کلیسایی پر از دانش‌آموزان، بزدلی محض و بی‌رحمی غیرقابل‌تصور است.»
گزارش‌ها حاکی است که از میان ۱۷ زخمی این حمله، ۱۴ نفر کودک‌اند و حال دو نفر وخیم است. دکتر توماس وایات، رئیس بخش اورژانس مرکز پزشکی هنپین، گفت ۹ کودک بین ۶ تا ۱۱ ساله به این بیمارستان منتقل شدند که برخی از آن‌ها همچنان در وضعیت بحرانی‌اند.
یک شاهد عینی به روزنامه وال‌استریت ژورنال گفت: «صدای شلیک‌ها را شنیدم. در ابتدا فکر کردم صدای دیگری است اما وقتی چند ثانیه بعد دوباره تکرار شد، فهمیدم تیراندازی است.» او افزود پس از حادثه سه خشاب خالی را روی زمین دیده است.
در میان روایت‌های تکان‌دهنده، یک پسر ده‌ساله به شبکه WCCO گفت که دوستش جان او را نجات داده است: «من دو صندلی با پنجره شیشه‌رنگی فاصله داشتم. دوستم ویکتور روی من افتاد تا من را بپوشاند اما خودش تیر خورد.» او افزود: «دوستم در بیمارستان است و خیلی برایش نگران بودم، اما حالا کمی بهتر شده.»
کریستوفر اوهارا، رئیس پلیس، همچنین تایید کرد که این حمله به عنوان «اقدام تروریسم داخلی» و «جنایت ناشی از نفرت علیه کاتولیک‌ها» تحت بررسی است. کاش پاتل، مدیر اف‌بی‌آی، گفت تحقیقات در این زمینه با جدیت ادامه دارد.
پس از این حادثه، دونالد ترامپ و دولت آمریکا پیام تسلیت صادر کردند و به دستور رئیس‌جمهوری پرچم‌ها در کاخ سفید به حالت نیمه‌افراشته درآمد. تیم ترامپ نیز ضمن ابراز همدردی با خانواده قربانیان، این حمله را «تراژدی غیرقابل‌تصور» خواند.
چاک شومر و هاکیم جفریز، رهبران دموکرات کنگره، این تیراندازی را «هولناک» توصیف کردند و خواستار اقدام فوری برای محدودکردن دسترسی به سلاح‌های جنگی در ایالات متحده شدند. جی.دی ونس، معاون رئیس‌جمهوری آمریکا، نیز از مردم خواست برای قربانیان دعا کنند.
مقامات مینیاپولیس اعلام کردند که انگیزه مهاجم هنوز مشخص نیست و تحقیقات همچنان ادامه دارد. با این حال، این حادثه بار دیگر نگرانی‌ها درباره افزایش خشونت‌های مسلحانه در این شهر را تشدید کرده است؛ شهری که پس از قتل جورج فلوید در سال ۲۰۲۰ با موجی از اعتراضات و کمبود نیروهای پلیس مواجه شد و آمار قتل در آن در سال‌های اخیر به‌شدت افزایش یافته است.
