ریکاردو ساپینتو، سرمربی استقلال، در گفتوگو با روزنامه اوجوگو، درباره عقد قرارداد با استقلال در وضعیت جنگی در ایران گفت: «نیازی نیست از واژهی جنگ استفاده شود، این حملات استراتژیک بودند، اهداف مشخص و نظامی داشتند، و هیچ گزارشی از تلفات غیرنظامی وجود نداشت.»
سرمربی پرتغالی در ادامه گفت: «قطعاً اگر ایران درگیر جنگ واقعی بود و تضمینی برای امنیت وجود نداشت، وارد این کشور نمیشدم. جالب آنکه، درست زمانی که اعلام کردم هدایت استقلال را بر عهده میگیرم، آن درگیری سهجانبه پایان یافت. دیگر هیچ اتفاقی نیفتاد. به ایران آمدم، هشت روز در تهران بودم، و اکنون در ترکیه هستیم. همواره پیگیر شرایط هستیم و در صورتی که در آینده اتفاقی بیفتد، با سفارت در تماس خواهیم بود.»
ساپینتو درباره شرایط تیمی استقلال هم گفت: «بیش از هر چیز، با انگیزهی کامل برای انجام آنچه ناتمام مانده بود، آمدهام. اما نیاز فوری به تقویت تیم داریم. منتظر تأیید چند گزینهایم که از سوی مدیریت باید پذیرفته شوند؛ بازیکنانی که خیلی زود به آنها نیاز خواهیم داشت. در روز ۱۱ آگوست، سوپرجام در پیش داریم.»
ساپینتو درباره تعامل با سیدورف هم گفت: «او در جلسات و تصمیمگیریها حضور دارد. در حال حاضر میدانم آن یازده بازیکنی که تصور میکنم ترکیب اصلیام باشند، هنوز ندارم. از دید من، این نشان میدهد چقدر به بازیکن جدید نیاز دارم.»
اوجوگو همچنین از قول ساپنیتو نوشت: «او با صراحت میگوید و تأکید میکند این وضعیتی است که «واقعاً نگرانکننده» است. همچنین اشاره میکند که هدفهایی در پرتغال دارد، اما موانعی پیشبینی میکند، چون بسیاری نگران مسائل امنیتیاند.»
