خوان مرچان قاضی ناظر بر محاکمه دونالد ترامپ، رییس‌جمهوری پیشین آمریکا، را به دلیل اهانت به دادگاه، ۹ هزار دلار جریمه کرد و گفت در صورت ادامه نقض حکم و تهمت زدن، ممکن است حکم زندان او را صادر کند.
مرچان، در یک دستور کتبی گفت که این جریمه ممکن است برای بازدارندگی تاجر ثروتمندی که تبدیل به سیاستمدار شده است کافی نباشد. او در عین حال ابراز تاسف کرد که صلاحیت اعمال مجازات بیشتری را ندارد.
مرچان نوشت: «بدین‌وسیله به متهم اخطار می‌شود که دادگاه تخلفات عمدی از دستورات قانونی خود را تحمل نخواهد کرد و در صورت لزوم و مقتضی، مجازات حبس را در نظر خواهد گرفت.»
قاضی مرچان، پیشتر برای جلوگیری از انتقادها و حملات ترامپ به شاهدان و سایر افراد دخیل در این پرونده، در حکمی او را از ادامه چنین کاری بازداشته بود.
قاضی، ترامپ را برای هر یک از نه بیانیه آنلاینی که به گفته او دستور دادگاه را برای انتقاد نکردن از شاهدان یا سایر شرکت‌کنندگان در دادگاه نقض می‌کند، هزار دلار جریمه کرد. دادستان ۱۰ پست را به عنوان تخلف احتمالی علامت‌گذاری کرده بود.
این پست‌ها که بین دهم تا هفدهم منتشر شد، شامل یادداشتی بود که مایکل کوهن، وکیل سابق دونالد ترامپ را «دروغگوی سریالی» می‌خواند. انتظار می‌رود کوهن شاهد برجسته‌ای در روند رسیدگی به پرونده پرداخت حق‌السکوت از سوی ترامپ به استومری دنیلز، بازیگر فیلم‌های پورن، باشد.
در پست دیگری از ترامپ، به نقل از یک کارشناس فاکس نیوز آمده است که «فعالان لیبرال مخفی» در تلاش بودند تا به صورت مخفیانه وارد هیات منصفه شوند. مرچان استدلال ترامپ مبنی بر اینکه نمی‌توان او را در قبال «بازنشر» مطالبی که خودش ننوشته مسئول دانست، رد کرد.
قاضی خوان مرچان در جلسه روز پنجشنبه، ۱۳ اردیبهشت، بررسی خواهد کرد که آیا مجازات‌های بیشتری برای سایر اظهارات ترامپ هم در نظر بگیرد یا خیر.
قاضی همچنین روز سه شنبه به ترامپ دستور داد این اظهارات را از حساب خود در شبکه اجتماعی‌اش تروث سوشیال Truth Social و وب سایت کمپین خود حذف کند.
ترامپ گفت مرچان حق آزادی بیان را از او گرفته است.
او در حساب خود در شبکه اجتماعی تروث نوشت: «من تنها کاندیدای ریاست جمهوری در تاریخ هستم که دهانش بسته شده است. کل این محاکمه جعلی است.»
تاد بلانچ، وکیل ترامپ، استدلال کرده است که اظهارات مورد بحث پاسخی به حملات سیاسی بوده است، اما مرچان خاطرنشان کرد که بلانچ قادر به ارائه هیچ مدرکی نبود که نشان دهد شاهدان مورد انتظار ترامپ را قبل از توهین به آنها مورد حمله قرار داده باشند.
جریمه نه هزار دلاری، جریمه نسبتاً کمی برای ترامپ است، با این حال، حبس احتمالی او نقطه عطفی بی‌سابقه در اولین محاکمه جنایی یک رییس‌جمهوری سابق ایالات متحده خواهد بود.
اگر چنین اتفاقی بیفتد، مشخص نیست که آیا ترامپ به زندان شهر نیویورک در جزیره ریکرز فرستاده می‌شود یا اینکه نگرانی‌های امنیتی نیاز به رفتاری ملایم‌تری، مانند حبس خانگی در برج ترامپ، را پیش خواهد کشید.
به عنوان رییس‌جمهوری سابق، او تحت حفاظت سرویس مخفی باقی می‌ماند.
ترامپ، نامزد جمهوری خواه در انتخابات ریاست جمهوری ۲۰۲۴ به جعل سوابق تجاری برای پنهان کردن پرداخت ۱۳۰ هزار دلاری به استورمی دنیلز ستاره فیلم‌های پورن در ازای سکوت او در مورد رابطه جنسی که گفته بود با ترامپ در سال ۲۰۰۶ داشته، متهم شده است.
ترامپ خود را بی گناه دانسته و رابطه جنسی با استفانی کلیفورد، نام اصلی دنیلز، را رد کرده است.
این پرونده جنایی یکی از چهار پرونده‌ای است که علیه ترامپ در جریان است، اما می‌تواند تنها موردی باشد که به صدور حکم قبل از انتخابات بینجامد. محکومیت در این پرونده، ترامپ را از راهیابی مجدد به کاخ سفید بازنمی‌دارد.
