دادستان‌های نیویورک در اولین روز محاکمه دونالد ترامپ، رییس‌جمهوری پیشین آمریکا برای پرداخت حق السکوت به استورمی دنیلز، بازیگر فیلم‌های پورن، این اقدام را عین تقلب انتخاباتی در انتخابات ریاست جمهوری سال ۲۰۱۶ دانستند. وکیل مدافع ترامپ تاکید کرد که موکل او مرتکب هیچ جرمی نشده است.
اعضای هیات منصفه در این محاکمه تاریخی همچنین به طور خلاصه، اظهارات دیوید پرک، ناشر سابق نشنال انکوئریر (National Enquirer)، را به عنوان اولین شاهدی که دادستان‌ها احضار کردند، شنیدند.
او گفت که در طرحی برای خاموش کردن روایت‌های نامطلوب درباره ترامپ و کمک به او برای پیروزی در انتخابات شرکت داشته است.
در اولین محاکمه یک رییس‌جمهوری سابق ایالات متحده، ترامپ به جعل سوابق تجاری برای پنهان کردن پرداخت ۱۳۰ هزار دلار به استورمی دنیلز ستاره فیلم های پورن در سال ۲۰۱۶ برای سکوت در مورد یک رابطه جنسی است که استورمی دنیلز می‌گوید در سال ۲۰۰۶ داشته‌اند.
ترامپ خود را بی‌گناه دانسته و چنین رابطه‌ای را رد کرده است.
دادستان‌ها اما پرداخت حق‌السکوت را به عنوان تلاشی مجرمانه برای فریب رای‌دهندگان در زمانی که ترامپ با اتهامات جنسی دیگری مواجه بود، توصیف کردند.
دادستان متیو کولانجلو گفت: «این یک توطئه برنامه‌ریزی شده، هماهنگ و طولانی مدت برای تاثیرگذاری بر انتخابات ۲۰۱۶ بود، برای کمک به دونالد ترامپ برای انتخاب شدن از طریق هزینه‌های غیرقانونی برای ساکت کردن افرادی که در مورد رفتار او حرف ناخوشایندی برای گفتن داشتند.»
او افزود: «این کار عین تقلب در انتخابات بود.»
وکیل ترامپ اما به هیات منصفه گفت که رییس‌جمهوری سابق هیچ جنایتی مرتکب نشده است و دادستان منطقه منهتن نباید این پرونده را باز می‌کرد.
کاندیدای جمهوری‌خواه ریاست جمهوری با یک کراوات آبی و کت و شلوار آبی تیره، روند دادگاه را تماشا می‌کرد و گهگاه با وکیل خود صحبت می‌کرد. یکی از ماموران سرویس مخفی دقیقاً پشت سر او نشسته بود.
این پرونده از نظر بسیاری از کارشناسان حقوقی، بر اساس حقایقی که از سال ۲۰۱۸ علنی شده است، کمترین هزینه را در میان دیګر اتهامات ترامپ برای او خواهد داشت.
حتی اگر ترامپ در این دادگاه محکوم شود، این حکم باعث نخواهد شد که او نتواند به کاخ سفید راه بیابد، هر چند چنین حکمی می‌تواند به نامزدی ترامپ و میزان آرای او آسیب برساند.
نظرسنجی رویترز/ایپسوس نشان می‌دهد که نیمی از رای‌دهندگان مستقل و از هر چهار جمهوری‌خواه، یک نفر می‌گویند که در صورت محکومیت ترامپ، به او رای نخواهند داد.
ترامپ پیش از آغاز روند رسیدگی، از حامیان خود خواست تا تظاهرات مسالمتآمیزی در سراسر کشور برگزار کنند، اما تعداد کمی از او هنگام ورودش به دادگاه مرکز شهر در منهتن استقبال کردند. ترامپ محدودیتهای امنیتی را عامل حضور ضعیف مردم دانست، هرچند خیابانهای اطراف به روی همه باز بود.
ترامپ با سه کیفرخواست کیفری دیگر به خاطر تلاشهایش برای لغو شکست انتخاباتیاش در سال ۲۰۲۰ و مدیریت اسناد محرمانه پس از ترک کاخ سفید در سال ۲۰۲۱روبهرو است.
ترامپ در همه موارد خود را بی‌گناه دانسته و این اتهامات را تلاش گسترده متحدان دموکرات بایدن برای تضعیف کارزار انتخاباتی خود خوانده است.
