اسماعیلی به تازگی از تلاش وزارتخانهاش برای انتخاب «همه» منابع انسانی خود از میان «جبهه انقلاب» و در سطوح مختلف از «افراد شناخته شده، کار کرده و مورد وثوق» خبر داد.
او تاکید کرد که «جهتگیری تولید محتوا» در وزارت ارشاد از دو سال پیش که «دولت انقلابی» مدیریت اجرایی کشور را بر عهده گرفت، تغییر کرده و جهتگیریها به سمت «اهداف و آرمانهای انقلاب» رفته است.
وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی دولت ابراهیم رئیسی از فعالیت این وزارتخانه در دو دوره ریاستجمهوری حسن روحانی با عنوان «یک دهه رهاشدگی فضای مجازی» یاد کرد که به گفته او، «تاثیری شگرف در حوزه سبک زندگی افراد و انحرافات جدی در مسیر» داشته است.
نمونههایی که اسماعیلی برای این «تغییر» ذکر کرد شامل همراهی «یک بسته کامل فرهنگی» برای هر کنگرهای است که برای «شهدا» ساخته میشود و نیز «تربیت نیروی انسانی» و «شناسایی» استعدادهای جوان.
او همچنین گفت که وزارت ارشاد اکنون برخلاف دولت قبلی که میگفت «قرار نیست افراد را به زور به بهشت ببریم» عمل میکند و مدیریت فرهنگی را به زیر سلطه «حکمرانی دینی» بازگردانده است.
اسماعیلی در ادامه به تمجید از نگاههای «محمدتقی مصباح یزدی»، روحانی تندرو و از حامیان اسلامیسازی علوم انسانی پرداخت.
وزیر ارشاد در بخشی دیگر از سخنانش از حضور هزار و ۸۰۰ «خواهر طلبه آموزش دیده» در نمایشگاه کتاب اخیر خبر داد که به گفته او برای «امر به معروف» در صحنه حضور داشتند.
اسماعیلی در بخشی از سخنانش گفت: «بدنه نیروی انسانی این وزارتخانه با یک کار سخت و پرمانع در آستانه یک تحول جدی قرار گرفته و ۴۰۰ نیروی جوان حزباللهی بعد از دو سال کار جدی تا پایان تابستان وارد این وزارتخانه میشوند تا تغییر در بدنه به وجود آید.»
این اظهارات واکنشهای متعددی از سوی هنرمندان و سینماگران به همراه داشت. از جمله حسین معززینیا، منتقد سینما در یادداشتی نوشت: «وزارتخانهای که به برکت حضور باصلابت شما از تویش دیگر هیچ محصول متوسطی هم بیرون نمیآید قرار است تغییر در بدنهاش اتفاق بیفتد که کدام بخش باقیماندهاش ویران شود؟»
او در ادامه یادآور شد: «از نفس انداختن همه بخشهای تولیدی که پیشاپیش انجام شده، میخواهید آرشیوها را شخم بزنید؟ مدیران زیرمجموعه را بازنشسته کنید و بهجایشان "جوان حزباللهی" بگذارید تا باقیماندهها و دستاوردهای گذشته وزارتخانه "فرهنگ" را "ارشاد" کنند؟»
وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی دولت رئیسی در یک سال گذشته و به ویژه همزمان با شکلگیری خیزش انقلابی ایرانیان علیه جمهوری اسلامی و همراهی هنرمندان با مردم، از سانسور، ممنوعالفعالیت شدن، بازداشت و محرومیت هنرمندان معترض یا مخالف حجاب اجباری حمایت کرده است.