روزنامه بریتانیایی تلگراف به‌نقل از منابع مطلعی که نامشان را اعلام نکرد، گزارش داد که یکی از هفت شهروند ایرانی که در عملیات اخیر پلیس ضدتروریسم بریتانیا بازداشت شدند، روابط «بسیار نزدیکی» با حکومت ایران دارد و بسیار «بانفوذ» است.
این روزنامه دوشنبه ۱۵ اردیبهشت یکی از ایرانیانی که به اتهام طراحی یک حمله بزرگ تروریستی در بریتانیا بازداشت شده ارتباط نزدیکی با جمهوری اسلامی دارد و اعضای خانواده او صاحب «کسب‌وکارهای مهم» در ایران هستند.
پلیس ضدتروریسیم بریتانیا شنبه ۱۳ اردیبهشت در جریان دو عملیات جداگانه، هشت نفر از جمله هفت شهروند ایرانی را در نقاط مختلف این کشور بازداشت کرد.
تا کنون نه پلیس و نه رسانه‌های بریتانیا نام بازداشت‌شدگان را فاش نکرده‌اند یا مشخصاتی بیش از سن بازداشت‌شدگان و محل بازداشت آنها ارائه نداده‌اند.
منابع امنیتی بریتانیا یک‌شنبه ۱۴ اردیبهشت اعلام کردند که به نظر می‌رسد دو توطئه خنثی شده در خاک این کشور که با دستگیری هفت شهروند ایرانی همراه بود، با حمایت جمهوری اسلامی برنامه‌ریزی می‌شد.
به‌گفته این منابع، ردپای جمهوری اسلامی در این توطئه‌ها آشکار است.
ایوِت کوپر، وزیر کشور بریتانیا، نیز در واکنش به این موضوع گفت: «با یکی از بزرگ‌ترین عملیات مقابله با تهدیدهای دولتی و تروریستی در سال‌های اخیر مواجهیم و تحقیقات در این باره بسیار حیاتی است.»
در ابتدا اعلام شده بود که دو عملیات مجزا برای دستگیری پنج نفر، شامل چهار ایرانی در شهرهای سوئیندون، منچستر، استاک‌پورت، روچدیل و غرب لندن و یک گروه سه‌نفره با تابعیت ایرانی در لندن به دو توطئه مجزا در خاک این کشور مرتبط است و هر کدام از این گروه‌ها قصد داشتند مکانی مجزا را هدف بگیرند. اما با ادامه تحقیقات، یک مقام ارشد امنیتی بریتانیا اعلام کرده که پلیس این کشور در حال بررسی این فرضیه است که شاید هر دو عملیات تحت هدایت یک نهاد مشترک در جریان بوده است.
روزنامه تلگراف نیز یک‌شنبه در گزارشی از نگرانی مقام‌های امنیتی بریتانیا بابت احتمال حمله «به یک مکان مشخص» خبر داده و نوشته بود: «گمانه‌زنی‌ها در این باره که ممکن است این عملیات تروریستی قصد هدف گرفتن یک کنیسه یا مکان دیگری مرتبط با جامعه یهودیان را داشته، افزایش یافته است.»
تلگراف در شماره دوشنبه ۱۵ اردیبهشت خود نوشت: «گمان می‌رود این هسته مظنون تروریستی تنها چند ساعت با اجرای حمله به «یک مکان مشخص» فاصله داشته است؛ حمله‌ای که پلیس در نهایت موفق به خنثی‌سازی آن شد. افراد مظنون در نقاط و آدرس‌های مختلفی در سراسر کشور بازداشت شدند.»
به‌نوشته تلگراف، «استفاده احتمالی از شهروندان ایرانی در طراحی یک عملیات تروریستی در خارج، می‌تواند نشانه‌ای از تغییر رویکرد تهران باشد؛ چرا که جمهوری اسلامی معمولا ترجیح می‌دهد از نیروهای نیابتی یا مجرمان مزدبگیر برای اجرای ماموریت‌های خود استفاده کند.»
این روزنامه در گزارش خود افزود که کارآگاهان متخصص ضدتروریسم در طول آخر هفته مشغول بازجویی از پنج مظنون و بررسی رایانه‌ها و دستگاه‌های الکترونیکی ضبط‌شده در جریان این حملات بودند.
اسکاتلند یارد، پلیس بریتانیا، دوشنبه اعلام کرد که ماموران اجازه یافته‌اند زمان بیشتری برای بازجویی از چهار نفر از مظنونان در اختیار داشته باشند. یک مرد ۲۴ ساله که در منچستر بازداشت شده بود، به قید وثیقه مشروط و با تعیین تاریخی در اواخر همین ماه آزاد شد. سه مرد ایرانی دیگر که در لندن و در جریان عملیاتی جداگانه در روز شنبه بازداشت شده بودند، همچنان در بازداشت به سر می‌برند.
جزییات مربوط به هدف احتمالی این عملیات همچنان محرمانه باقی مانده، اما منابع آگاه به تلگراف گفته‌اند که هدف، مکانی مرتبط با یک سازمان مخالف جمهوری اسلامی بوده است.
در به‌روزرسانی این تحقیقات، دومینیک مورفی، رئیس فرماندهی ضدتروریسم پلیس متروپولیتن، گفت: «افسران و کارکنان ما در حال پیشبرد یک تحقیق مهم و بسیار پیچیده هستند و همچنان در چندین آدرس در سراسر کشور مشغول جست‌وجو و فعالیت هستیم. ایمنی همگان در راس تمام اقدامات ما قرار دارد.»
او افزود:«ما بر این باوریم که مکان مشخصی هدف این توطئه مشکوک بوده است و ماموران ضدتروریسم همچنان با مسئولان این مکان در تماس نزدیک هستند. در حال حاضر به دلایل امنیتی و ایمنی عمومی، جزییات بیشتری درباره هدف احتمالی ارائه نخواهیم کرد.»
مورفی گفت: «از مردم می‌خواهم از افسران ما حمایت کنند و از گمانه‌زنی یا انتشار اطلاعاتی که از سوی پلیس ضدتروریسم تایید نشده، خودداری کنند. دلایل واضح و مهمی وجود دارد که در این مقطع نمی‌توانیم اطلاعات بیشتری ارائه کنیم.»
او افزود: «این تحقیقات هنوز در مراحل اولیه است و ما در حال بررسی خطوط مختلف تحقیقاتی برای کشف انگیزه احتمالی و شناسایی هرگونه خطر دیگر احتمالی برای عموم مردم در ارتباط با این موضوع هستیم.»
مورفی گفت: «همیشه از مردم می‌خواهم هوشیار باشند و اگر چیز مشکوکی دیدند یا شنیدند، با ما تماس بگیرند. ما در همکاری نزدیک با افسران محلی در مناطقی که دستگیری‌های روز شنبه انجام شد، هستیم و از همکاران پلیس در سراسر کشور برای حمایت مداوم‌شان تشکر می‌کنم.»
تلگراف در عین حال گزارش داده که اعضای نیروهای ویژه بریتانیا در حملات روز شنبه به پلیس ضدتروریسم کمک کرده‌اند. یک منبع دفاعی بریتانیا به تلگراف گفت که این عملیات «تلاشی مشترک میان نهادها بود و ارتش نیز از آن پشتیبانی کرد.»
تلگراف در گزارش خود افزوده که افسران متخصص ضدتروریسم در اسکاتلند یارد و سازمان اطلاعات ام‌آی۵ (MI5) از ژانویه ۲۰۲۲ تاکنون موفق به خنثی‌سازی بیش از ۲۰ طرح تروریستی منتسب به حکومت ایران در بریتانیا شده‌اند.
