پس از برکناری مارتینس؛ ژرژ ژسوس سرمربی تیم ملی پرتغال شد

این بدترین نرخ گلزنی در ادوار جام جهانی از سال ۱۹۶۶، همزمان با آغاز تحلیل‌های آژانس اوپتا، است. از مجموع ۶۰ ضربه پنالتی در این جام، ۲۱ ضربه از دست رفته است. این آمار نشان می‌دهد که فشار روانی، حتی بازیکنان باتجربه را نیز تحت تاثیر قرار داده است.

بازیکنانی مانند داوینسون سانچز، کوئینتن تیمبر و جاناتان تاه با از دست دادن پنالتی‌های خود، در حذف تیم‌هایشان نقش داشتند. همچنین لیونل مسی و کیلیان امباپه نیز در این جام پنالتی از دست دادند.

این افت محسوس، ادامه روندی نزولی است که از جام جهانی ۲۰۱۴ آغاز شد. کارشناسان، افزایش استرس و فشار بر بازیکنان، تغییر در تکنیک دورخیز، قوانین جدید دروازه‌بانی و مهم‌تر از همه، پیشرفت چشمگیر تحلیل داده‌ها از سوی کادرهای فنی تیم‌ها را از دلایل اصلی برتری دروازه‌بان‌ها بر پنالتی‌زنان می‌دانند. باید دید این روند تا فینال ادامه خواهد داشت یا خیر.

این ستاره بلژیکی اعلام کرد با تکیه بر یاد پدرش که سال گذشته درگذشت، تمام تلاش خود را برای موفقیت تیم به کار خواهد بست.

لوکاکو در پاسخ به سوالی درباره آمادگی بالای خود و مقایسه با دیگر ستاره‌ها، بر کار تیمی تاکید کرد و گفت: «این مسئله فردی نیست، بلکه کار تیمی مهم است.»

لوکاکو ۳۳ ساله که پس از فصلی سخت در ناپولی، نقش خود را به عنوان بازیکن تعویضی پذیرفته، در این جام به طور میانگین هر ۵۰ دقیقه یک گل به ثمر رسانده و آمار خیره‌کننده ۹۳ گل ملی را ثبت کرده است.

او درباره پذیرش این نقش گفت: «من برای خودم بازی نمی‌کنم و با نقشی که مربی به من داده، سازگار شده‌ام.»

این مهاجم باسابقه همچنین به پیشنهاد رئال مادرید در ۱۷ سالگی اشاره کرد و دلیل رد آن را فاش ساخت: «این تصمیم والدینم بود. آن‌ها می‌خواستند مدرک تحصیلی‌ام را بگیرم؛ فرصتی که خودشان هرگز نداشتند.»

لوکاکو در پایان، با لبخندی درباره آینده باشگاهی‌اش گفت: «این یک مسئله شخصی است.»

اسپانیا با هدایت لوئیس دلافوئنته پس از پیروزی ۳ بر صفر مقابل اتریش و برتری یک بر صفر برابر پرتغال به این مرحله رسیده و هنوز در این جام گلی دریافت نکرده است. در مقابل، بلژیک با شکست ۳ بر ۲ سنگال و پیروزی پرگل ۴ بر یک برابر آمریکا، با ۱۳ گل زده یکی از آماده‌ترین تیم‌های جام بوده است.

این مسابقه تقابل دو سبک متفاوت است؛ اسپانیا با مالکیت توپ، پاس‌های کوتاه و پرس شدید پس از از دست دادن توپ شناخته می‌شود، در حالی که بلژیک روی انتقال سریع، قدرت فیزیکی و استفاده از فضاهای پشت خط دفاع حریف حساب ویژه‌ای باز کرده است. تیبو کورتوا نیز پیش از این دیدار گفته بود که اسپانیا یکی از مدعیان اصلی قهرمانی است، اما بلژیک تلاش خواهد کرد از فضای پشت مدافعان این تیم استفاده کند.

از نظر تاریخ تقابل‌ها نیز این مسابقه یادآور جام جهانی ۱۹۸۶ است؛ جایی که بلژیک در مرحله یک‌چهارم نهایی اسپانیا را پس از تساوی ۱-۱ در ضربات پنالتی حذف کرد. حالا ماتادورها پس از چهار دهه فرصت دارند آن شکست تلخ را جبران کنند.

دلافوئنته در نشست خبری پیش از بازی گفت: «از این مرحله به بعد هر مسابقه یک فینال است و برای صعود باید بهترین نمایشمان را ارائه دهیم.»

رودی گارسیا، سرمربی بلژیک نیز با وجود شانس بیشتر اسپانیا تاکید کرد: «چیزی برای از دست دادن نداریم و آمده‌ایم تا شگفتی خلق کنیم.»

تقابل لامین یامال و نیکو ویلیامز با کوین دی‌بروینه و روملو لوکاکو، مهم‌ترین جذابیت این نبرد اروپایی خواهد بود؛ مسابقه‌ای که برنده آن راهی نیمه‌نهایی جام جهانی می‌شود.

لوئیس دلافوئنته، سرمربی اسپانیا، در نشست خبری پیش از مسابقه در لس‌آنجلس گفت: «بازی برابر بلژیک سخت‌ترین مسابقه ما تا اینجای تورنمنت خواهد بود.»

لاروخا پس از قهرمانی در یورو و پیروزی دراماتیک یک بر صفر مقابل پرتغال در دقایق پایانی، برای نخستین بار از سال ۲۰۱۰ به مرحله یک‌چهارم نهایی جام جهانی رسیده است.

دلافوئنته با تمجید از شیاطین سرخ گفت: «بلژیک از ترکیب جوانی و تجربه بهره می‌برد و یکی از بهترین تیم‌های جهان است.»

او با بی‌اهمیت دانستن برچسب مدعی بودن افزود: «مدعی بودن یا نبودن هیچ چیزی را تضمین نمی‌کند. ما باید روی بازی خودمان و آنچه برای پیروزی لازم است تمرکز کنیم.»

سرمربی قهرمان اروپا با تاکید بر اعتماد کامل به بازیکنانش و انعطاف تاکتیکی تیمش گفت: «ترکیب را بر اساس تمرینات و تحلیل بازی بلژیک انتخاب می‌کنم. فوتبال امروز ما را مجبور به سازگاری می‌کند، اما توانایی حل مشکلاتی را که بلژیک برایمان ایجاد خواهد کرد، داریم و بازیکنان نیمکت‌نشین نیز می‌توانند تفاوت را رقم بزنند.»

با وجود تصمیم بی‌سابقه فیفا برای تعلیق یک‌ساله محرومیت مهاجم آمریکا، بلژیک موفق شد این تیم را ۴ بر ۱ شکست دهد و بازیکنانش با تقلید از رقص ترامپ، این پیروزی را جشن گرفتند.

اکنون بلژیک در مرحله یک‌چهارم نهایی جام جهانی در ورزشگاه لس‌آنجلس به مصاف اسپانیا می‌رود؛ جایی که بیشتر ظرفیت ۸۰ هزار نفری ورزشگاه در اختیار هواداران آمریکا خواهد بود.

با این حال، گارسیا با تاکید بر اینکه تیمش آماده و محبوب‌تر از گذشته است، گفت: «ما ۱۲ میلیون هوادار بلژیکی داشتیم و اکنون میلیون‌ها نفر دیگر به ما پیوسته‌اند که به ما قدرتی باورنکردنی می‌دهد. همه فکر می‌کنند ما به خانه برمی‌گردیم، اما توانایی شکست اسپانیا را داریم.»

او اسپانیا را یکی از مدعیان اصلی قهرمانی و بهترین تیم از نظر مالکیت توپ دانست، اما یادآور شد که بلژیک دومین تیم گلزن تورنمنت است و «آمارها برای شکسته شدن هستند.»

سرمربی بلژیک همچنین به سلاح مخفی خود روی نیمکت، یعنی روملو لوکاکو، اشاره کرد که به گفته او لرزه بر اندام حریفان می‌اندازد. لوکاکوی ۳۳ ساله که پس از فصلی سخت در ناپولی نقش خود را به عنوان بازیکن تعویضی پذیرفته است، در این جام به طور میانگین هر ۵۰ دقیقه یک گل به ثمر رسانده و آمار ۹۳ گل ملی را ثبت کرده است.