خانواده لیونل مسی روز پنج‌شنبه اعلام کردند خورخه مسی، پدر این فوق‌ستاره آرژانتینی، با مشکلات جسمی دست‌وپنجه نرم می‌کند. مسی در پیروزی ۳ بر صفر آرژانتین مقابل الجزایر در روز سه‌شنبه هت‌تریک کرد، اما پس از به ثمر رساندن نخستین گل خود به‌شدت احساسی شد.
کاپیتان آلبی سلسته در حالی دیده شد که اشک‌هایش را پاک می‌کرد و پس از مسابقه گفت این واکنش احساسی به دلیل پشت سر گذاشتن «چند روز سخت و پیچیده» بوده است.
دو روز بعد، خانواده مسی با انتشار بیانیه‌ای تایید کردند که خورخه مسی ۶۸ ساله با یک مشکل پزشکی نامشخص روبه‌رو است.
به نوشته اتلتیک؛ در این بیانیه آمده است: «در حال حاضر او تحت مراقبت نزدیک پزشکی قرار دارد، در حال بهبودی است و با توجه به شرایطش روند مثبتی را طی می‌کند.»
خانواده مسی همچنین اعلام کردند: «می‌خواهیم روشن کنیم که فقط نزدیک‌ترین اعضای خانواده اطلاعات دقیق و واقعی درباره وضعیت خورخه در اختیار دارند. بنابراین هر روایت یا اطلاعاتی که از منابع رسمی و مرتبط منتشر نشده باشد، قابل اعتماد یا واقعی نیست.»
در ادامه این بیانیه آمده است: «در چنین شرایطی خواستار مسئولیت‌پذیری، همدلی و انسانیت هستیم. سلامت و رفاه یک فرد نباید به موضوعی برای گمانه‌زنی تبدیل شود.»
خانواده مسی همچنین از پیام‌های حمایت، احترام و ابراز نگرانی تشکر کردند و خواستار احترام به محرمانگی و حریم خصوصی خورخه مسی شدند.
خورخه مسی نقش مهمی در دوران حرفه‌ای پسرش داشته و سال‌ها به عنوان مدیر برنامه‌ها و مدیر امور تجاری او فعالیت کرده است. با وجود آنکه طی سال‌های گذشته مشاوران و مدیران مختلفی از تیم اطراف مسی جدا شده‌اند، رابطه پدر و پسر همچنان نزدیک باقی مانده و بسیاری معتقدند آن‌ها در تصمیم‌گیری‌ها هماهنگی کامل دارند.
مسی پس از پیروزی برابر الجزایر درباره واکنش احساسی خود گفت: «صادقانه بگویم، این موضوع هیچ ارتباطی با فوتبال نداشت. چند روز سخت و پیچیده را پشت سر گذاشتم.»
او گفت: «از همه اعضای کاروان و هم‌تیمی‌هایم سپاسگزارم. آن‌ها مثل همیشه کنارم بودند و به من قدرت زیادی دادند تا از این شرایط عبور کنم.»
آرژانتین در دیدار بعدی خود روز دوشنبه به مصاف اتریش خواهد رفت.
