مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال، در گفت‌وگو با یک برنامه صداوسیمای جمهوری اسلامی گفت: «۱۰ روز است که از کانادا برگشته‌ایم ولی هنوز چمدان‌هایمان را نفرستاده‌اند؛ نمی‌دانم سرنوشت چمدان‌های ما چه شده است.»
پلیس کانادا از ورود مهدی تاج، هدایت ممبینی، دبیرکل فدراسیون و دو عضو کمیته روابط بین‌الملل به خاک این کشور جلوگیری کرد. این افراد پس از ساعت‌ها حضور در فرودگاه، از کانادا اخراج شدند.
اخراج تاج پس از انتشار گزارش اختصاصی ایران‌اینترنشنال صورت گرفت؛ گزارشی که فاش کرد برای تاج «مجوز اقامت موقت» یا ویزای TRP صادر شده است.
مهدی تاج سابقه فرماندهی در اطلاعات سپاه پاسداران اصفهان را دارد. دولت کانادا از خرداد ۱۴۰۳، سپاه پاسداران را در فهرست گروه‌های «تروریستی» قرار داده است.
فقط پرچم جمهوری اسلامی وارد شود
رییس فدراسیون فوتبال همچنین اعلام کرد برای حضور تیم ملی فوتبال در جام جهانی در آمریکا، ۱۰ شرط برای فدراسیون جهانی فوتبال تعیین کرده است.
تاج گفت به فیفا اعلام شده است که غیر از پرچم جمهوری اسلامی پرچم دیگری در ورزشگاه‌ها نباشد، سرود ملی به صورت کامل و با صدای بلند پخش شود و هیچ مزاحمتی برای تیم ملی در آمریکا ایجاد نشود: «قرار است به آنکارا برویم و ویزای همه اعزای تیم را بگیریم. البته خواستار این شدیم که انگشت‌نگاری نکنیم.»
او همچنین مدعی شد حتی اگر فیفا با همه شروط فدراسیون فوتبال برای حضور تیم ملی در جام جهانی موافقت نکند، «فکر می‌کنم کشورهایی مانند الجزایر و ترکیه شاید در جام جهانی پرچم ما را هم بالا ببرند.»
تاج همچنین گفت که تیم ملی قطعا در جام جهانی شرکت می‌کند: «برای فیفا مهم است تیمی که برای جام‌جهانی انتخاب شده در این تورنمت شرکت کند، اگر نرویم برای ما یک پارامتر منفی است.»
او گفت: «اگر بگوییم به جام‌جهانی نمی‌آییم، شورای فیفا قانونا می‌تواند تیم دیگری را جایگزین ما کند. شاید خیلی هم بدشان نیاید چنین کاری کنند.»
ریس فدراسیون فوتبال همچنین گفت: «باید درخواست‌های خود را برای حضور در جام‌جهانی اعلام کنیم و فکر می‌کنم فیفا زیر بار خواهد رفت.»
