بیش از ۲۴ ایالت آمریکا از دولت ترامپ به‌دلیل تعلیق کوپن غذا در پی تعطیلی دولت فدرال شکایت کردند. این اقدام هم‌زمان با هشدارها درباره قطع کمک‌های غذایی به ۴۲ میلیون آمریکایی کم‌درآمد در اول نوامبر انجام شد.
در شکایتی به رهبری ایالت‌های نیویورک، کالیفرنیا و ماساچوست، از قاضی فدرال خواسته شده وزارت کشاورزی ایالات متحده را موظف کند از منابع اضطراری خود برای ادامه پرداخت مزایای برنامه «اسنپ فود» استفاده کند.
این برنامه که بزرگ‌ترین طرح کمک تغذیه‌ای در آمریکاست، هر ماه حدود ۸ میلیارد دلار به خانواده‌های کم‌درآمد اختصاص می‌دهد.
لتیشیا جیمز، دادستان کل نیویورک، با اعلام این شکایت گفت: «دولت فدرال نباید خانواده‌هایی را که به کوپن غذا وابسته‌اند، رها کند. وزارت کشاورزی بودجه لازم را دارد، اما بی‌دلیل از ارائه آن خودداری می‌کند.»
در این شکایت تاکید شده که دولت طبق قانون موظف است پرداخت مزایا را در شرایط تعطیلی دولت نیز ادامه دهد.
دادستان‌های ایالتی خواستار صدور حکم قضایی تا پایان هفته شده‌اند تا مانع از تعلیق برنامه غذایی در آغاز نوامبر شوند.
این در حالی است که وزارت کشاورزی آمریکا اعلام کرده توان پرداخت مزایا را ندارد.
بروک رولینز، وزیر کشاورزی، در گفت‌وگو با فاکس‌نیوز گفت: «مزایای اسنپ فود قرار است شنبه تمام شود، چون منابع مالی نداریم.»
وب‌سایت وزارت کشاورزی آمریکا نیز در اقدامی بی‌سابقه پیامی سیاسی منتشر کرده که در آن دموکرات‌های سنا را به تعطیلی دولت با هدف حمایت از مهاجران غیرقانونی و افراد ترنس متهم کرده است.
این وزارتخانه در اطلاعیه‌ای نوشت: «در حال حاضر هیچ مزایایی در تاریخ اول نوامبر پرداخت نخواهد شد.»
آندریا جوی کمپبل، دادستان کل ماساچوست، در واکنش به این اقدام گفت: «با وجود اینکه دولت منابع مالی لازم را در اختیار دارد، با ایجاد ترس و اضطراب بی‌مورد در آستانه تعطیلات، میلیون‌ها خانواده را در معرض گرسنگی قرار داده است.»
مقامات ایالتی در شکایت خود به یادداشتی از وزارت کشاورزی استناد کرده‌اند که در آن آمده منابع اضطراری تنها در موارد خاصی مانند بلایای طبیعی قابل استفاده‌اند، اما طرح رسمی این وزارتخانه در ماه گذشته تاکید کرده بود که از این منابع باید برای استمرار برنامه‌های تغذیه‌ای استفاده شود. این طرح اکنون از وب‌سایت وزارتخانه حذف شده است.
راب بونتا، دادستان کل کالیفرنیا، گفت: «وزارت کشاورزی نه‌تنها اختیار، بلکه وظیفه دارد تمام منابع موجود را برای ادامه برنامه اسنپ فود به‌کار گیرد. اگر این تعلیق ادامه یابد، میلیون‌ها خانواده با گرسنگی و سوءتغذیه مواجه خواهند شد.»
تعلیق کمک‌های غذایی، تازه‌ترین بحران در کشمکش بودجه‌ای میان جمهوری‌خواهان و دموکرات‌هاست. بانک‌های غذا در سراسر آمریکا نسبت به موج جدید فقر غذایی هشدار داده‌اند و تلاش ایالت‌ها برای پر کردن خلاء فدرال، ناکافی ارزیابی شده است.
