دست‌کم ۳۰ رسانه خبری از امضای سیاست جدید وزارت جنگ آمریکا درباره نحوه دسترسی خبرنگاران به پنتاگون خودداری کردند و هشدار دادند این تصمیم می‌تواند باعث کاهش پوشش خبری جامع از قدرتمندترین ارتش جهان شود. مهلت پذیرش این محدودیت‌ها سه‌شنبه اعلام شده بود.
بر اساس این سیاست، خبرنگاران باید مقررات جدید دسترسی رسانه‌ای را بپذیرند؛ از جمله اینکه در صورت درخواست از کارکنان وزارت دفاع برای افشای اطلاعات محرمانه یا برخی اطلاعات غیرمحرمانه، ممکن است به‌عنوان «خطر امنیتی» شناخته و کارت خبرنگاری پنتاگون آنها باطل شود.
از جمله رسانه‌هایی که از پذیرش این سیاست خودداری کرده‌اند می‌توان به رویترز، آسوشیتدپرس، بلومبرگ، نیویورک تایمز، وال‌استریت ژورنال، واشینگتن‌پست، سی‌ان‌ان، فاکس، سی‌بی‌اس، ان‌بی‌سی، ای‌بی‌سی، ان‌پی‌آر، اکسیوس، پولیتیکو، گاردین، آتلانتیک، هیل، و نیوزمکس اشاره کرد.
همه این رسانه‌ها در بیانیه‌هایی جداگانه یا مشترک، مقررات تازه را «بی‌سابقه»، «ناقض متمم اول قانون اساسی» و «تهدیدی برای آزادی مطبوعات» توصیف کرده‌اند.
در میان رسانه‌های جریان اصلی، تنها شبکه راست‌گرای «وان آمریکا نیوز» اعلام کرده که این توافق‌نامه را امضا کرده است. این شبکه، که به‌دلیل نزدیکی به دولت ترامپ شناخته می‌شود، گفته پس از بررسی نسخه بازنگری‌شده از سوی وکیل خود، با سیاست جدید موافقت کرده است.
طبق مقررات تازه، خبرنگارانی که از امضا خودداری کنند، نه‌تنها دسترسی‌شان به اتاق‌های خبری و فضای کاری در پنتاگون قطع می‌شود، بلکه ممکن است برای دریافت هرگونه اطلاعات از مقام‌های نظامی نیز با موانع حقوقی و اداری روبه‌رو شوند.
بند جنجالی این سیاست، خبرنگارانی را که حتی برای دریافت اطلاعات غیرمحرمانه به کارکنان وزارت دفاع مراجعه می‌کنند، مشمول ارزیابی «تهدید امنیتی» می‌داند.
انجمن مطبوعات پنتاگون، که نماینده بیش از ۱۰۰ رسانه خبری آمریکایی و بین‌المللی است، در بیانیه‌ای هشدار داده که این سیاست «فضایی از ارعاب و تهدید» علیه خبرنگاران ایجاد کرده و تعامل آزاد بین رسانه‌ها و مقام‌های نظامی را هدف قرار داده است.
این انجمن همچنین از وزارت دفاع خواسته در این سیاست بازنگری فوری انجام دهد، اما تاکنون پاسخی دریافت نکرده است.
در ماه‌های گذشته نیز نشانه‌هایی از تشدید محدودیت‌ها علیه رسانه‌ها در پنتاگون دیده می‌شد. دفتر پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا، برخی رسانه‌های منتقد مانند نیویورک‌تایمز، پولیتیکو و واشینگتن‌پست را از اتاق‌های کاری در ساختمان پنتاگون بیرون کرد و به‌جای آنها فضاهایی را در اختیار رسانه‌های راست‌گرا قرار داد.
همچنین دسترسی آزاد خبرنگاران به بخش‌های مختلف ساختمان محدود شده و نشست‌های خبری وزارت دفاع نیز به‌طور محسوسی کاهش یافته است.
پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا که سابقاً مجری فاکسنیوز بوده، در واکنش به اعتراض گسترده رسانه‌ها، این سیاست را «منطقی» توصیف کرده و منتقدان را متهم کرده که «نقش قربانی» بازی می‌کنند.
او در پاسخ به بیانیههای انتقادی، تنها با انتشار ایموجی دستتکان دادن در شبکههای اجتماعی، رسانه‌ها را به تمسخر گرفته است. دونالد ترامپ، رییسجمهوری ایالات متحده نیز از این سیاست دفاع کرده و گفته است «رسانه‌ها بسیار فریبکارند» و باعث اخلال در امنیت ملی و صلح جهانی میشوند.
با وجود این تنشها، بیشتر رسانه‌های منتقد اعلام کرده‌اند که حتی بدون دسترسی مستقیم به ساختمان پنتاگون، به پوشش مستقل و دقیق فعالیتهای ارتش آمریکا ادامه خواهند داد.
اما کارشناسان رسانه‌ای معتقدند که این سیاست جدید، نقطه عطفی در رابطه میان دولت و رسانه‌ها محسوب می‌شود و می‌تواند آغازگر دورهای جدید از محدودیتهای ساختاری برای روزنامهنگاری امنیتی در ایالات متحده باشد.
