امیر زارعی، مدیرکل ورزش و جوانان خراسان، در گفت‌وگو با فوتبال ۳۶۰، مدعی شد احمد علم‌الهدی، نماینده علی خامنه‌ای در خراسان و امام جمعه مشهد بابت حضور زنان در استادیوم «کاملا موافق» است.
زارعی در پاسخ به این سوال که «چه زمانی آنجا یک بازی درست و حسابی با حضور تماشاگران زن و مرد برگزار می‌شود؟» گفت: «اواخر شهریورماه امسال با دوستان از وزارت کشور که بحث‌های زیرساخت و امنیتی را بررسی می‌کنند، جلسه داشتیم برای برگزاری بازی‌های تراکتور در لیگ نخبگان آسیا. قرار بود اولین بازی هم در مشهد برگزار شود اما یکی از چک‌لیست‌های AFC تغییر کرده و قرار شد آن را تغییر دهند تا طبق نظر ای‌اف‌سی برگزار شود. ما کاملا موافقیم که مسابقه با حضور زنان در مشهد داشته باشیم.»
ادعای مدیرکل ورزش و جوانان خراسان درحالی است که پیش از این هیچ یک از بازی‌های تیم ملی و نمایندگان ایران در آسیا با وجود نبود استادیوم مناسب در سایر شهرها، در خراسان برگزار نشده و تلاش فدراسیون فوتبال، استقلال و پرسپولیس برای بازی در استادیوم «امام رضا» مشهد، با مخالفت علم‌الهدی، بی نتیجه بوده است.
علاوه بر اینکه ۳ سال پیش، در بازی ایران - لبنان، نیروهای امنیتی با گاز اشک‌آور و باتوم به تماشاگران زن این بازی حمله کردند.
