شبکه ان‌بی‌سی نیوز به نقل از منابع آگاه گزارش داد که ارتش آمریکا در حال طراحی گزینه‌هایی برای حمله به قاچاقچیان مواد مخدر در خاک ونزوئلا است؛ اقدامی که می‌تواند ظرف چند هفته آینده آغاز شود.
هرچند هنوز دونالد ترامپ، رئیس‌جمهوری آمریکا، هیچ تصمیم نهایی برای اجرای این حملات اتخاذ نکرده، گفت‌وگوهایی میان واشینگتن و کاراکاس با میانجی‌گری رهبران خاورمیانه در جریان است.
این گزارش می‌گوید برنامه‌ها عمدتاً شامل حملات پهپادی به اعضا و رهبران گروه‌های قاچاق مواد مخدر و همچنین نابودی آزمایشگاه‌های تولید مواد مخدر است. پیش‌تر نیز ارتش آمریکا دست‌کم سه قایق ونزوئلایی را هدف قرار داده بود؛ قایق‌هایی که به ادعای واشینگتن حامل قاچاقچیان و محموله‌های مواد مخدر بودند. در یکی از این موارد، مقامات جمهوری دومینیکن وجود مواد مخدر در آب‌های ساحلی را تایید کردند.
مقامات دولت ترامپ دلیل افزایش فشار نظامی را ناکامی نیکلاس مادورو، رئیس‌جمهوری ونزوئلا، در مهار جریان قاچاق مواد مخدر عنوان کرده‌اند. در عین حال، آمریکا طی هفته‌های اخیر هشت کشتی جنگی با بیش از چهار هزار نیرو به منطقه اعزام کرده و جنگنده‌های اف-۳۵ را در پورتوریکو مستقر کرده است. یک مقام ارشد آمریکایی تاکید کرده است که ترامپ «آماده استفاده از همه ابزارهای قدرت آمریکا برای جلوگیری از ورود مواد مخدر به کشور و کشاندن عاملان آن به پای میز عدالت است.»
این تحولات در حالی رخ می‌دهد که وزارت دادگستری آمریکا پیش‌تر مادورو را به قاچاق مواد مخدر متهم کرده و دولت ترامپ جایزه دستگیری او را به ۵۰ میلیون دلار افزایش داده است. هرچند ونزوئلا تولیدکننده عمده کوکائین محسوب نمی‌شود، اما یکی از مسیرهای اصلی ترانزیت این مواد به دیگر کشورها شناخته می‌شود. هم‌زمان برخی مقام‌های آمریکایی تغییر رژیم در کاراکاس را نیز یکی از اهداف عملیات نظامی می‌دانند و به گفته منابع، مارکو روبیو، وزیر خارجه آمریکا، از طرفداران این سیاست است.
واکنش‌ها در کاراکاس نیز ادامه دارد. انیبال سانچز، تحلیلگر سیاسی ونزوئلایی، به ان‌بی‌سی گفته است هرگونه حمله به خاک این کشور پیامدهایی از اعتراضات دیپلماتیک تا افزایش فشارهای داخلی بر مخالفان به همراه خواهد داشت و حتی می‌تواند باعث اتحاد بیشتر مردم به نام دفاع از حاکمیت ملی شود. در همین حال، دولت ونزوئلا که تاکنون نقش داشتن در قاچاق مواد مخدر را انکار کرده، این اقدامات آمریکا را تلاشی برای برکناری مادورو از قدرت می‌داند.
