علی دایی، اسطوره فوتبال ایران در واکنش به اظهارنظر احمد دنیامالی، وزیر ورزش که گفته بود به ساخت استادیوم در عراق افتخار می‌کنند، به تابناک گفت: «بله، افتخار هم می‌کنند. در بصره استادیوم ساخته شده که به تیم ملی ایران فحش دادند و در همین استادیوم هم جام خلیج عربی را برگزار کردند.»
دایی دراین‌باره گفت: «همین مسئله را من با اینفانتینو هم در میان گذاشتم و گفتم که این خلیج فارس است و رئیس فیفا هم تأیید کرد که خلیج فارس است. به من توضیح داد که «علی اشتباه نکن، این کاپ اسمش خلیج عربی بوده، وگرنه خلیج فارس همیشه خلیج فارس است.»
دایی تاکید کرده که منظور او پرداخت هزینه ورزشگاه نبوده و موضع‌گیری او روی ساخت ورزشگاه بوده است: «من وقتی چنین صحبت‌هایی را می‌کنم به این دلیل است که ما چند ماه مضحکه همین کشور‌های عربی و بازیکنان خارجی بودیم. آنها آمدند و از زمین‌های چمن ما فیلم گرفتند و این تصاویر در فضای مجازی پخش شد. این یعنی آبروی ایران می‌رود و من هر چیزی گفتم بابت آبرو و بزرگی ایران بوده و بازهم می‌گویم.»
او گفت: «ببینید چقدر در فضای مجازی پیچید که اینها زمین چمن و زمین بازی ندارند تا یکی از این آدم‌ها پیشنهاد داد که ما می‌آییم و زمین شما را درست می‌کنیم. از این حرف‌ها زیاد شنیدیم که در رسانه‌ها و روزنامه‌ها هم منتشر شده است.»
اسطوره فوتبال ایران با تاکید بر ضرورت در اولویت قرار دادن ایران، گفت: «نظر من این است که ما اول باید فکر آبروی ایران باشیم. هر کاری می‌کنیم اول برای ایران چنین کار‌هایی کنیم. تمام حرف من این است. وگرنه نه الان در فوتبال حضور دارم، نه مربی هستم و نه مدیر و کارهای نیستم. دل‌مان می‌سوزد که با این همه پتانسیل چنین کارهای اشتباهی صورت می‌گیرد.»
دایی چه گفته بود؟
علی دایی دو روز پیش در حاشیه یک بازی خیریه، در مصاحبه با خبرنگاران با انتقاد از رویکرد جمهوری اسلامی در ساخت ورزشگاه در خارج از ایران همزمان با کمبود استادیوم استاندارد در ایران گفته بود: «به نظر من مدیریت آن نیست که ما در عراق و لبنان و سوریه برویم استادیوم درست بکنیم و بعضی مدیران در رزومه و کارنامه‌شان بیاورند که ما در عراق استادیوم ساختیم در حالی که در همان استادیوم به تیم ملی ایران فحش می دهند. بعد در همین استادیوم‌ها جام «خلیج عربی» برگزار می کنند. ما تا کی باید خاموش بمانیم؟»
پس از این اظهارنظر علی دایی، احمد دنیامالی، وزیر ورزش گفت که ایران در ساخت استادیوم در ازای دریافت پول همکاری کرده و به این کار افتخار میکند: «ما بحث خدمات مهندسی در عراق را داشتیم و شرکتی که برج میلاد را ساخته و شرکت مطرحی نیز هست، در ازای پول در عراق این کار را کرده و برای ایران نیز درآمدزایی داشته است.»
او گفت: «در لبنان و سوریه چنین اتفاقی رخ نداده و فضاسازی می‌کنند. در ضمن اگر جایی مهندسان ما ساخت و ساز کنند، هنر است و باید با افتخار از آن یاد کنیم. در جایی که درآمدزایی داشته باشیم، حتما حمایت می‌کنیم.»
