نیروی دریایی آمریکا اعلام کرد بیش از سه هزار نیرو با دو ناو جنگی، به عنوان بخشی از استقرار نیروهای بیشتر در منطقه خاورمیانه، با هدف بازداشتن جمهوری اسلامی از توقیف نفتکش‌ها، وارد دریای سرخ شدند.

ناوگان پنجم نیروی دریایی آمریکا مستقر در خاورمیانه روز دوشنبه ۱۶ مرداد با انتشار بیانیه‌ای اعلام کرد که این میزان از نیروهای آمریکا روز یکشنبه پس از عبور از کانال سوئز وارد دریای سرخ شدند.

در این بیانیه آمده که این نیروها سوار بر ناوهای جنگی یواس‌اس باتان و یواس‌اس کارتر هال، توانایی دریایی ناوگان پنجم نیروی دریایی آمریکا در منطقه را تقویت می‌کنند.

تیم هاوکینز، سخنگوی ناوگان پنجم نیروی دریایی آمریکا، به خبرگزاری فرانسه گفت که این یگان‌ها، انعطاف‌پذیری و قابلیت عملیاتی قابل‌توجهی را به نیروهای آمریکایی برای جلوگیری از فعالیت‌های بی‌ثبات‌کننده جمهوری اسلامی و خنثی کردن تنش‌های منطقه‌ای ناشی از آزار و اذیت ایران در توقیف کشتی‌های تجاری اضافه می‌کنند.

چند روز پیش، مقام‌‌های آمریکایی به رسانه‌ها گفتند پنتاگون در نظر دارد برای مقابله با تهدیدهای ایران، در صورت تقاضای کشتی‌های تجاری که از تنگه هرمز عبور می‌کنند، نیروهای نظامی خود را در این کشتی‌ها مستقر کند.

پنج مقام آگاه آمریکایی به آسوشیتدپرس گفتند هنوز در این مورد تصمیم نهایی گرفته نشده و رایزنی‌های آمریکا با کشورهای خلیج فارس در این زمینه ادامه دارد.

یکی از این مقامات روند اجرای چنین تصمیمی را پیچیده خواند و گفت استقرار نیروها در هر کشتی احتمالا تایید کشوری که کشتی تحت پرچم آن قرار دارد و نیز کشوری که مالکیت کشتی در آن به ثبت رسیده را نیاز داشته باشد.

از سوی دیگر یک مقام دیگر آمریکایی به رویترز گفت ارتش ایالات‌متحده آموزش نیروها در خاورمیانه را که قرار است در کشتی‌های تجاری مستقر شوند، آغاز کرده است.

ایالات متحده در حال تقویت نیروهای خود در منطقه است و اوایل مرداد، در ادامه اقدام‌های آمریکا برای محافظت از خطوط کشتی‌رانی در تنگه هرمز در برابر تهدیدهای ایران، یک گردان هوایی جنگنده‌های اف-۳۵ برای پیوستن به ناوگان گشت ایالات متحده در منطقه، وارد خاورمیانه شد. این جنگنده‌ها در عملیات آمریکا در سوریه نیز استفاده خواهند شد.

اواخر تیرماه، یک مقام ارشد پنتاگون در جمع خبرنگاران گفت آمریکا برای جلوگیری از اقدام‌های ایران در توقیف کشتی‌ها، در حال افزایش استفاده از هواپیماهای جنگنده اف-۱۶ در محدوده تنگه هرمز است.

این مقام پنتاگون همچنین از افزایش همکاری‌های ایران، روسیه و سوریه در خاورمیانه ابراز نگرانی کرد.

نیروی دریایی آمریکا در ۱۴ تیر اعلام کرد از اقدام نیروی دریایی جمهوری اسلامی برای توقیف دو نفت‌کش تجاری ریچموند وویجر و تی‌آر‌اف ماس در آب‌های بین‌المللی در دریای عمان جلوگیری کرده است.

پیش‌تر در روز ۱۳ اردیبهشت، دادستانی تهران اعلام کرد نفت‌کش «نیووی» با پرچم پاناما از سوی سپاه پاسداران در تنگه هرمز توقیف شده است.

کمتر از یک هفته پیش از آن نیز ارتش جمهوری اسلامی یک نفت‌کش با پرچم جزایر مارشال را در دریای عمان توقیف کرده‌ بود.

به گفته ارتش آمریکا، ایران طی دو سال گذشته نزدیک به بیست کشتی یا نفتکش با پرچم‌های بین‌المللی را در منطقه توقیف کرده یا تلاش کرده است تا توقیف کند.