رهبر جمهوری اسلامی روز ۲۹ فروردین در دیدار با دانشجویان پیرو نظام، گفت: «مسایل گوناگون کشور مگر قابل رفراندوم است؟ کجای دنیا این کار را میکنند؟ مگر همه مردم که باید در رفراندوم شرکت کنند امکان تحلیل آن مساله را دارند؟ این چه حرفی است؟»
در واکنش به این سخنان، کاربران شبکههای اجتماعی و شماری از فعالان اجتماعی، سیاسی و رسانهای، سخنان او را «بیشرمانه و وقیحانه» و نیز اوج بیاعتنایی حاکم به رای و نظر مردم و رعیت دانستن شهروندان دانستند.
یک شهروند با ارسال ویدیویی به ایراناینترنشنال، خطاب به خامنهای گفت: «زمانی که خودتان میخواستید رفراندوم عالی بود، الان ملت عقل ندارند؟ مرگ بر خامنهای ...»
شهروندی دیگر نیز به تمسخر او را خطاب قرار داد و گفت: «تو که قدرت تحلیل داری بگو چرا یک ورق مولتی ویتامین باید بشود ۹۰ هزار تومان؟!»
یکی از مخاطبان ایراناینترنشنال اما با تاکید بر این که رفراندوم «باید» برگزار شود، خطاب به رهبر جمهوری اسلامی گفت: «در این همهپرسی، تو انتخاب مردم نیستی.»
در شبکههای اجتماعی نیز شماری از کاربران مخالفت خامنهای با برگزاری همهپرسی و نادان خواندن مردم را با رفراندوم روز ۱۲ فروردین که به ادعای حکومت نتیجهاش «رای آری به جمهوری اسلامی» بوده مقایسه کردند و گفتند: «۴۴ سال به همین رفراندوم میبالید و جشن میگیرید؛ حالا چطور همان مردم نادان شدهاند؟»
فعالان سیاسی در واکنش به این اظهارات، گفتند رهبر جمهوری اسلامی که پیشتر معنای مستضعف را دگرگون کرده و خود را مستضعف نامیده بود، در سخنرانی اخیر خود معنی آزادیخواهی و عدالتجویی را نیز تغییر داد و مصداق این دو مفهوم را مبارزه با صهیونیسم و استکبار جهانی، یعنی اسرائیل و آمریکا توصیف کرد.
به گفته ناظران، این اتفاق بیسابقه است که مقام ارشد یک حکومت، مردم را به نادانی و ناتوانی در تشخیص مصالحی از جمله سرنوشت خودشان متهم کند.
محمد جواد اکبرین، روزنامهنگار و پژوهشگر دینی در توییتر خود با اشاره به این سخنرانی نوشت: «حکومتهای دینی موقعی که میخواهند به قدرت برسند اهمیت رای مردم را پررنگ میکنند و پس از به قدرت رسیدن میگویند مردم قدرت تحلیل ندارند.»
کیانوش سنجری، روزنامهنگار نیز با اشاره به این که «هیچ دلیل منطقیای وجود ندارد که با رفراندوم مخالف باشی، مگر این که نتیجه و شرمساریاش را حدس بزنی» در توییتی خطاب به علی خامنهای نوشت: «قرار نیست درباره دو طبقه کردن پل صدر رفراندوم شود، بلکه رفراندوم رای به نخواستن شماست.»
رهبر جمهوری اسلامی همچنین آب پاکی را روی دستان حسن روحانی و برخی دیگر از مسوولان و چهرههای وابسته به حکومت که خواهان برگزاری رفراندوم شده بودند ریخت و گفت مردم خواستهشان را با انتخاب دولت و مجلس نشان دادهاند.