محمدجعفر منتظری روز چهارشنبه ۹ شهریور به خبرگزاری ایلنا گفت: «ما وظیفه داریم مشکلات شهروندان خودمان در هر جای دنیا را دنبال کرده و از آنها حمایت کنیم؛ منتها روابط میان کشورها بسیار میتواند در این حوزه موثر باشد. سطح روابط و کیفیت روابط میتواند موثر باشد.»
منتظری با اشاره به وجود توافقنامه مبادله زندانی میان ایران با برخی کشورها، گفت: «ما با کشورهای اسلامی و کشورهای همسایه و به ویژه کشورهایی که با آنها در این رابطه قرارداد داریم، در رابطه با رفع مشکلات ایرانیانی که در این کشورها هستند و مبادله زندانیان خیلی راحتتر میتوانیم کار انجام دهیم. این روابط و قراردادها با کشوری مثل آمریکا وجود ندارد و ناچار باید از طریق دیپلماتیک کارها پیش برود.»
این اظهارات منتظری در حالی است که محمود عباسزاده مشکینی، عضو کمیسیون امنیت ملی مجلس روز چهارشنبه ۲۶ مرداد به خبرگزاری ایسنا گفت: «اختصاصا نمیدانم قرار است تبادل زندانیان بین ایران و آمریکا صورت گیرد یا نه اما در روابط بینالملل این امری مرسوم است و غیرطبیعی نیست که چند نفر زندانی بین دو کشور مبادله شوند. معمولا همه کشورها با هم تبادل زندانیان دارند. ایران و آمریکا دو کشور هستند که متقابلا زندانیهایی دارند. از طرف دیگر در حاشیه مذاکرات یک نوع مذاکره غیرمستقیم و باواسطه با آمریکاییها داشتیم. پس [انجام این کار] بعید نیست و طبیعی است.»
به گفته عباسزاده مشکینی، در طول مذاکرات احیای برجام، ایران به صورت غیرمستقیم و با واسطه، با آمریکاییها مذاکره داشته و پیامهایی رد و بدل شده است: «... باز هم میگویم که تبادل زندانیان بین ایران و آمریکا کاملا طبیعی است و چیز بعیدی نیست.»
درباره تبادل زندانی میان ایران و آمریکا هم گفت: «تبادل زندانیان را خارج از چارچوب برجام و غیرمستقیم با آمریکا گفتوگو کردیم و امکان تبادل وجود داشت اما در مقابل شاهد بیعملی و شعار رسانههای از طرف آمریکا بودیم.»
ناصر کنعانی، سخنگوی وزارت امور خارجه جمهوری اسلامی هم روز ۳۱ مرداد و در یک فاصله زمانی کوتاه برای بار دوم به موضوع مبادله زندانیان میان ایران و آمریکا اشاره کرد و گفت: «تبادل زندانیان را خارج از چارچوب برجام و غیرمستقیم با آمریکا گفتوگو کردیم و امکان تبادل وجود داشت اما در مقابل شاهد بیعملی و شعار رسانهها از طرف آمریکا بودیم.»
کنعانی روز ۲۶ مرداد از آمادگی تهران برای «اجرای فوری توافق با آمریکا درباره زندانیان» خبر داده و گفته بود: «جمهوری اسلامی ایران به صورت مستقل از برجام، بارها از کانالهای مختلف آمادگی خود را برای پرداختن به مساله زندانیان به طرف آمریکایی اعلام کرده است.»
این اظهارات اما در حالی بود که او دهم مرداد گفته بود: «در بحث تبادل زندانیان مذاکره مستقیمی با دولت آمریکا در این رابطه و هیچ موضوع دیگری اعم از هستهای و غیرهستهای نداریم.»
اسفند ماه سال گذشته، سعید خطیبزاده، سخنگوی وقت وزارت امور خارجه جمهوری اسلامی گفته بود: «مذاکرات ایران و آمریکا درباره تبادل زندانیان پیشرفتهایی داشته و منتظر هستیم جمعبندی شود و اگر طرف آمریکایی به تعهداتش عمل کند و شب اجرا عقبنشینی نکند، فکر میکنم میتوانیم یکی از پروندهها در حوزه انسانی را ببندیم که جزو اولویتهای ایران بوده.»