امیر قلعه‌نویی، سرمربی تیم ملی، پس از حذف ایران از جام جهانی ۲۰۲۶، در بیانیه‌ای که امروز برای دفاع از عملکرد خود منتشر کرد، حاضر به عذرخواهی و استعفا نشد. این در حالی است که بسیاری از سرمربیان حذف‌شده این دوره از رقابت‌ها، از سمت خود استعفا داده‌اند.
سرمربی تیم ملی تمام توجیهات پیشین درباره ناکامی تیم ملی را تکرار کرده و آرزو کرده که؛ «آفسایدهای میلی‌متری یا توپ‌های برخورد کرده به تیر دروازه» گل می‌شد تا «این جام جهانی، یک صعود به مردم ایران بدهکار نمی‌شد.»
قلعه‌نویی با دفاع از عملکرد شاگردانش تاکید کرد: «باور کنید این تیم شایسته صعود بود، همان‌طور که دنیا ما را باور کرد.»
او بخش مهمی از پیام خود را تکرار چندباره شرایط تیم ملی پیش از آغاز مسابقات اختصاص داده است، هرچند که گفته این مسائل را «بهانه» نمی‌داند، بلکه تنها می‌خواهد مردم بدانند تیم ملی در چه شرایطی راهی جام جهانی شده است.
قلعه‌نویی در ادامه، مسئولیت نتایج را پذیرفت و نوشت: «سهم خودم از نتایج را هم می‌پذیرم، هیچ مربی‌ای بی‌اشتباه نیست. هر تصمیمی که گرفتم اول با قلبم بود و بعد از نظر فنی. شاید بعضی تصمیم‌ها آن‌گونه که انتظار می‌رفت نتیجه نداد، اما مسئولیتش با من است و همیشه خواهد بود.»
با این حال، او بار دیگر از عملکرد بازیکنان دفاع کرد و نوشت: «اگر چیزی باشد که با اطمینان از آن دفاع کنم، تعهد این تیم است؛ تیمی که تا آخرین ثانیه جنگید و برای لبخند مردم ایران از هیچ تلاشی دریغ نکرد.»قلعه‌نویی بدون هیچ اشاره‌ای به اشتباهات در تیم ملی، نوشته که اگر دوباره به ابتدای مسیر بازگردد، باز هم همین راه را انتخاب خواهد کرد.
