امیر قلعه‌نویی، سرمربی تیم ملی فوتبال ایران در نشست خبری پیش از دیدار برابر افغانستان در تورنمنت کافا ۲۰۲۵ گفت: «ما عضوی از کافا هستیم و باید در این تورنمنت شرکت می‌کردیم. حضور ایران به این تورنمنت اعتبار می‌دهد. اما از فیفادی‌های آینده باید برای جام جهانی آماده شویم.»
او گفت: «اگر می‌خواستیم با تیم بزرگ‌تر بازی کنیم، شاید شرایط بهتری بود، اما برای اینکه بتوانیم در جام جهانی عملکرد خوبی داشته باشیم، باید با تیم‌های سطح بالاتری بازی کنیم.»
قلعه‌نویی درباره تیم ملی افغانستان گفت: «فوتبال در آسیا و در رقابت‌های کافا در حال پیشرفت است و شما هیچ تیمی را نمی‌توانید دست کم بگیرید. ما نتایج تیم افغانستان را پیگیری کردیم و این تیم بسیار برنامه‌ریزی شده فوتبال بازی می‌کند. »
سرمربی تیم ملی درباره بازیکنان دعوت شده به تیم ملی گفت: «همه بازیکنانی که اکنون در تیم هستند با شایستگی و قابلیت‌های فنی بالا در اینجا حضور دارند. از نظر کیفیت، بازیکنان سطح بالایی هستند و در لیگ توانایی‌های خود را در دو هفته گذشته نشان دادند.»
او گفت: «فوتبال ایران پر از استعداد است و به همین خاطر در دو سال گذشته تلاش کردیم که به لیگ توجه بیشتری داشته باشیم. از دل این لیگ بازیکنان بزرگی بیرون آمدند، لژیونر شدند و توانستند به تیم ملی کمک کنند.»
قلعه‌نویی همچنین گفت: «ما یک ماتریس داریم و بازیکنان بر اساس کیفیتشان در این دایره‌ها قرار می‌گیرند. بازیکنان با توجه به قراردادهایی که دارد، باید نگرش‌شان را عوض کنند و نگرش همسو و حرفه‌ای داشته باشند و به جام جهانی فکر کنند.»
