کلارنس سیدورف، مشاور مدیرعامل باشگاه استقلال به ورزش سه گفت: «وظیفه من مشاوره فنی است، اسامی مختلفی را پیشنهاد دادم اما باشگاه با ساپینتو که پیش از من با او مذاکراتی داشت، به توافق رسید. در مورد بازیکنان هم همینطور است؛ من نظر فنیام را میدهم، اما تصمیم نهایی با باشگاه است.»
سیدورف در پاسخ به شایعه اختلاف با ساپینتو گفت: «من و ریکاردو هر دو از فرهنگ فوتبالی مشابهی یعنی فرهنگ اروپایی میآییم و دوستان مشترک زیادی داریم. از زمان انتصاب او، ارتباط روزانه و همکاری خوبی داریم. البته جنگ اخیر زمان را برای همه محدود کرد و روند آمادهسازی فصل جدید را فشردهتر کرد، اما ما آمادهایم که تحت فشار کار کنیم.»
او درباره حواشی انتخابش به این سمت به ورزش سه گفت: «نقش من ارائه مشاوره فنی به مدیریت و هیئتمدیره است؛ در موضوعاتی مانند جذب بازیکن، انتخاب کادر فنی، توسعه آکادمی و تصمیمات راهبردی باشگاه. من نظرات فنیام را با باشگاه میگوییم، اما تصمیمگیری نهایی با مدیریت است. چون مسائل مالی و سایر عوامل هم دخیل هستند.»
سیدورف درباره نقش همسر ایرانیاش در حضورش در باشگاه استقلال گفت: «همسرم نیز نقش مهمی در تسهیل روند گفتگوها داشت. برخلاف برخی ادعاها، او هیچ نقش رسمی یا مالی در این فرایند نداشت. تنها انگیزهاش علاقه به کشورش و حمایت از نقشی بود که من میتوانستم در رشد فوتبال ایران ایفا کنم.»
او گفت: «ابتدا باشگاه پیشنهاد داد که به عنوان مدیر ورزشی فعالیت کنم، اما تصمیم گرفتیم نقش مشاور فنی را انتخاب کنیم تا با فضای باشگاه بیشتر آشنا شوم و امکان ارزیابی مستقلتری وجود داشته باشد.»
سیدورف درباره شناخت از فوتبال ایران گفت: «فوتبال ایران را همیشه در میان سه قدرت برتر آسیا میدانستم. کشور شما استعدادهای فوتبالی فراوان و هوادارانی پرشور دارد. استقلال با حدود ۴۰ میلیون هوادار، یکی از پرطرفدارترین باشگاههای دنیاست. فوتبال یک زبان مشترک جهانی دارد؛ اصول موفقیت در همهجا یکسان است.»
