حدود ساعت ۱۰ صبح شنبه ۱۵ مهر به وقت ایران، زمین‌لرزه‌ای به بزرگی ۶/۳ در عمق هفت کیلومتر، شمال هرات افغانستان را لرزاند. رویترز به نقل از مقام‌های افغانستانی خبر داد این زلزله در هرات دست‌کم ۱۵ کشته و ۴۰ مجروح داشته است. شدت این زمین‌لرزه به اندازه‌ای بود که در مشهد هم احساس شد.
جانان سایق، سخنگوی وزارت رسیدگی به حوادث طبیعی حکومت طالبان عصر روز شنبه به رویترز گفت آمار ارائه شده از کشته‌ها و زخمی‌ها بر اساس آخرین گزارش‌های به دست آمده از تلفات در «ولسوالی زنده‌جان هرات» و سه روستای آن است.
در آماری نسبتا متفاوت، بی‌بی‌سی به نقل از یک مقام بهداشتی افغانستان خبر داد که بیش از ۷۸ تن زخمی شده‌اند و ۷۰ مصدوم در بیمارستان اصلی شهر هرات تحت مداوا هستند.
همچنین بر اساس گفته‌های سایق به رویترز، فراه و بادغیس دو ولایت دیگری هستند که گزارش‌ها حاکی از تخریب گسترده خانه‌ها در آن‌هاست اما هنوز جزییاتی از تلفات جانی در این دو ولایت به دست نیامده است.
عرفان‌الله شرفزوی، سخنگوی هلال احمر افغانستان هم به رویترز گفت تیم‌های اورژانس و داوطلبان برای رفتن به هرات و کمک به قربانیان آماده می‌شوند.
از سوی دیگر مرکز وقوع این زلزله با مرز ایران در شرق تایباد حدود ۸۸ کیلومتر و با شهر مشهد ۲۸۱ کیلومتر فاصله دارد و برای همین، در شماری از شهرهای دو استان خراسان رضوی و خراسان جنوبی احساس شده است.
از زمان وقوع این زلزله بزرگ تاکنون بیش از ۳۶ مورد پس‌لرزه ثبت شده است که بر اساس گزارش الجزیره سه مورد آن بزرگای ۵/۵، ۴/۷ و ۶/۲ داشتند.
ایسنا به نقل از محسن نجات، مدیر‌کل مدیریت بحران استانداری خراسان رضوی نوشت که ۲۵ تیم امدادی به مناطق تایباد و روستاهای منطقه اعزام شده‌اند و شهرهای اطراف نیز در حالت آماده‌باش قرار گرفته‌اند.
بابک محمودی، رییس سازمان امداد و نجات جمعیت هلال‌احمر نیز از آماده‌باش امدادگران در دو استان مرزی خراسان رضوی و خراسان جنوبی خبر داد.
تاکنون گزارشی از میزان خسارت‌های احتمالی این زلزله در داخل ایران ارائه نشده است اما شماری از شهروندان در مشهد و شهرهای مرزی از خانه‌های خود بیرون آمده و در خیابان‌ها و کوچه‌ها تجمع کردند.
زلزله بزرگ امروز هرات در حالی رخ داد که روز سوم اکتبر (۱۱ مهر) نیز زمین‌لرزه‌ای به بزرگی ۴/۷، منطقه فیض‌آباد افغانستان را لرزانده بود.
در هرات هم آخرین بار زلزله‌ای به بزرگی ۴/۳ در روز ۱۶ سپتامبر برابر با ۲۵ شهریور سال جاری ثبت شده بود.
العربیه در گزارشی درباره وضعیت هرات پس از این زلزله بزرگ نوشت که مردم نگران و وحشت‌زده هستند و زنان، مردان و کودکان، همه از خانه‌های خود بیرون آمده‌اند.
مرکز زمین‌شناسی آمریکا صبح امروز پیش‌بینی کرده بود که این زلزله ممکن است «صدها کشته» بر جای بگذارد.
هرات که از آن با عنوان پایتخت فرهنگی افغانستان یاد می‌شود حدود ۱/۹ میلیون نفر جمعیت دارد.
العربیه با اشاره به ابعاد احتمالی خسارات چنین زلزله‌ای یادآور شد که افغانستان با خروج گسترده کمک‌های خارجی از این کشور هم‌زمان با قدرت گرفتن دوباره طالبان در سال ۲۰۲۱، اکنون در چنگال یک «بحران انسانی شدید» قرار دارد.