تیم ملی فوتبال ایران در آستانه دیدار سرنوشتساز مقابل مصر، سه سناریو برای ادامه حضور در جام جهانی ۲۰۲۶ پیش رو دارد؛ از صعود مستقیم تا حذف و ورود به معادلات پیچیده تیمهای سوم.
مطمئنترین مسیر برای شاگردان امیر قلعهنویی، پیروزی برابر مصر است. در این صورت، ایران با کسب پنج امتیاز بدون توجه به نتایج سایر مسابقات راهی مرحله یکشانزدهم نهایی خواهد شد. در مقابل، شکست برابر مصر به معنای حذف قطعی تیم ملی از جام جهانی است.
پیچیدهترین سناریو با تساوی رقم میخورد. اگر دیدار ایران و مصر مساوی شود و بازی همزمان بلژیک و نیوزیلند نیز با تساوی و مجموع کمتر از شش گل به پایان برسد، ایران به عنوان تیم دوم گروه صعود خواهد کرد. اما اگر این شرایط محقق نشود، ایران با سه امتیاز باید برای صعود به عنوان یکی از هشت تیم برتر سوم رقابت کند.
در این سناریو، صعود تیمهای سوم سوئد، اکوادور و بوسنی و هرزگوین قطعی شده و پاراگوئه نیز با چهار امتیاز شانس زیادی برای صعود دارد. ایران اگرچه به لطف تفاضل گل بهتر نسبت به اسکاتلند و کرهجنوبی شرایط مناسبی دارد، اما برای قطعی شدن صعودش باید دستکم سه نتیجه از پنج سناریوی سایر گروهها به سودش رقم بخورد.
از جمله این نتایج، تساوی نکردن الجزایر و اتریش در گروه J، شکست غنا برابر کرواسی در گروه L، پیروز نشدن کیپورد یا شکست اروگوئه مقابل اسپانیا در گروه H، پیروز نشدن کنگو یا برد ازبکستان با اختلاف کمتر از هشت گل در گروه K و همچنین پیروز نشدن سنگال با اختلاف بیش از چهار گل یا عراق با اختلاف بیش از هفت گل در گروه I است.
