سعید الهویی، دستیار امیر قلعهنویی، در یک گفتوگوی تلویزیونی دلیل خط خوردن امیرحسین محمودی، کسری طاهری و هادی حبیبینژاد، سه بازیکن جوان، از فهرست نهایی تیم ملی برای جام جهانی را مسائل «غیرفوتبالی» و «شرایط غیرعادی کشور» عنوان کرد.
ترس جمهوری اسلامی از حضور زیاد مخالفین حکومت در بازیهای تیم ملی در آمریکا و احتمال سر دادن شعارهایی علیه مقامات جمهوری اسلامی در ورزشگاهها، باعث شد تا امیر قلعهنویی و کادرفنی تیم ملی بازیکنانی که سابقه حضور در جام جهانی ۲۰۲۲ داشتند را در لیست تیم ملی قرار بدهد.
الهویی در این باره گفت: «ما در شرایط خاص و ویژهای قرار گرفتهایم. الان موضوع فقط فوتبالی و عوامل تاثیرگذار در دایره ورزش و فوتبال نیست. در حال حاضر در تیم ملی شرایط عادی وجود ندارد. شرایط داخل کشور هم عادی نیست و میدانیم در چه شرایطی قرار گرفتهایم.»
الهویی ادامه داد: «شاخصهای تاثیرگذار بر تصمیم آقای قلعهنویی برای انتخاب بازیکنان، به شاخصهایی متناسب با شرایط خاص تبدیل شده است. ما در موقعیتی به جام جهانی میرویم که تجربه شرایطی مشابه آنچه در جام جهانی ۲۰۲۲ رخ داد، میتواند تاثیر زیادی بر عملکرد بازیکنان و تیم داشته باشد. به همین خاطر بازیکنانی را که دوست داشتیم در کنار ما باشند، از دست دادیم.»
