نشریه نیویورک‌پست، چهارشنبه ۳۰ اردیبهشت در یادداشتی تحلیلی و انتقادی، تصمیم احتمالی فدراسیون بین‌المللی فوتبال، فیفا، برای ممنوع کردن ورود پرچم تاریخی «شیر و خورشید» را به استادیوم‌های جام جهانی ۲۰۲۶ به شدت محکوم کرد و آن را «هدیه‌ای ارزشمند به جمهوری اسلامی» توصیف کرد.
طبق این یادداشت، فدراسیون فوتبال جمهوری اسلامی ایران به ریاست مهدی تاج، ۱۰ شرط را برای حضور تیم ملی ایران در این مسابقات تعیین کرده است. یکی از اصلی‌ترین خواسته‌های آن‌ها این است که «هیچ پرچمی جز پرچم جمهوری اسلامی» در ورزشگاه‌های محل بازی ایران اجازه ورود نداشته باشد. نیویورک‌پست می‌نویسد که پاسخ فیفا، رد این باج‌خواهی نبوده؛ بلکه با استناد به آیین‌نامه ممنوعیت ورود نمادهای «سیاسی یا تبعیض‌آمیز»، به خواست ملاها تن داده است.
به نوشته نیویورک‌پست بزرگ‌ترین نهاد ورزشی جهان در حال آماده شدن است تا درخواست سانسور یکی از بدترین رژیم‌های دنیا را در خاک آمریکا اجرا کند.
در این یادداشت آمده است پرچمی که توسط ایرانی-آمریکایی‌ها، دگراندیشان و زنان و مردان شجاع در داخل ایران برافراشته می‌شود، از نظر فیفا «سیاسی» قلمداد شده، اما پرچم حکومت مذهبی جمهوری اسلامی که شهروندان خود را به دار می‌آویزد، کاملاً مجاز است.
این نشریه می‌نویسد که پرچم شیر‌و‌خورشید نشان‌دهنده آزادی، امید، آینده، همبستگی و فرهنگ است؛ در حالی که پرچم جمهوری اسلامی، مظهر سرکوب، اعدام‌ها و صدور تروریسم است.
این یادداشت با اشاره به برگزاری بازی‌ها در شهرهایی مثل لس‌انجلس هشدار می‌دهد که فیفا با نادیده گرفتن متمم اول قانون اساسی آمریکا (آزادی بیان)، به ملاها اجازه داده اراده خود را در خاک ایالات متحده تحمیل کنند. در پایان، این یادداشت از دونالد ترامپ، رئیس آمریکا می‌خواهد صراحتاً اعلام کند هیچ نهادی در خاک آمریکا حق ندارد پرچم شهروندان آمریکایی را به دستور یک رژیم متخاصم خارجی مصادره کند.
