محمدرضا عارف، معاون اول پزشکیان، «احیا و زنده ماندن دریاچه ارومیه را مهمترین مساله کشور» خواند و گفت: «راهی جز اجماع نخبگانی، بهره‌گیری از نظرات دانشگاهیان و ورود تشکل‌های مردمی و محیط زیستی برای نجات این دریاچه نداریم.»
او افزود: «باید مسئولیت خودمان را در برابر مساله مهم و ملی نجات دریاچه ارومیه به طور کامل انجام دهیم.»
عارف گفت: «تشکل‌های محیط زیستی به دلیل برخی برخوردهای امنیتی که در گذشته با آن‌ها شد، شاید انگیزه‌ای برای ورود به حل مسائل محیط زیستی و به ویژه نجات این دریاچه نداشته باشند.»
او اضافه کرد: «تغییر اقلیم، برداشت بی‌رویه آب بالادست و پایین‌دست سدها و مخازن آبی حوضه آبریز دریاچه، توسعه بی‌رویه زمین‌های کشاورزی و حفر چاه‌های غیرمجاز از مهمترین عوامل دامن زدن به خشکی دریاچه هستند.»
