پس از بیش از ۲۰۰ روز بی‌خبری، زوج بریتانیایی که از ابتدای سال میلادی جاری در ایران بازداشت شده‌اند، سرانجام موفق شدند برای نخستین‌بار با خانواده خود تماس تلفنی برقرار کنند؛ تماسی که به‌گفته فرزندشان، در میان نگرانی‌ها و سکوت طولانی‌مدت، مانند «پنج تولد و ده کریسمس با هم» بود.
به گزارش روزنامه گاردین، لینزی و کریگ فورمن، زوج ۵۲ ساله اهل ایست‌ساسکس بریتانیا، سوم ژانویه گذشته در استان کرمان و در جریان سفر زمینی با موتور از ارمنستان به سوی پاکستان، توسط نیروهای امنیتی جمهوری اسلامی بازداشت شدند. مقام‌های ایران آن‌ها را به جاسوسی متهم کرده‌اند؛ اتهامی که خانواده فورمن آن را بی‌اساس و «کاملا نادرست» خوانده‌اند.
جو بنت، فرزند لینزی، سه‌شنبه برای اولین‌بار موفق شد طی تماس هشت‌دقیقه‌ای با مادرش صحبت کند.
او گفت شنیدن صدای مادری که «تکیه‌گاه زندگی و راهنمای همیشگی‌اش» بوده، پس از ۲۱۳ روز بی‌خبری، تجربه‌ای پر از احساسات بوده که «مانند چند تولد و چند کریسمس هم‌زمان» بوده است. بنت افزود: «ما خندیدیم، گریه کردیم و برای لحظاتی کوتاه، انگار بار هفت ماه گذشته از دوشمان برداشته شد.»
بنت در ادامه گفت که والدینش از نظر روحی قوی مانده‌اند و همچنان امیدوار و باانگیزه‌اند. او با اشاره به وضعیت جسمی والدینش گفت که مادرش به‌دلیل شرایط دشوار زندان، در راه رفتن دچار مشکل شده و پدرش نیز به‌شدت وزن کم کرده است.
او همچنین افزود که مادرش از آن‌ها خواسته برایش کتاب‌هایی غیراز کتاب کودک بفرستند، چراکه در زندان فقط به این نوع کتاب‌ها دسترسی دارد.
براساس این گزارش، لینزی فورمن به زندان قرچک ورامین، که یکی از بدنام‌ترین زندان‌های زنان ایران است، منتقل شده و کریگ فورمن نیز در زندان مرکزی تهران (فشافویه) نگهداری می‌شود؛ زندان‌هایی که گروه‌های حقوق بشری آن‌ها را به‌دلیل شرایط غیربهداشتی و فشار روانی گسترده، بارها مورد انتقاد قرار داده‌اند.
به گفته بنت، مادرش در تماس تلفنی گفته که با چند تن از زندانیان دیگر دوست شده و شرایط زندان را «گرم و قابل تحمل» توصیف کرده است. بنت همچنین با لحنی طنزآمیز به روزنامه گاردین گفت که مادرش از انتقالش با هواپیما به زندان گفته و او در پاسخ به شوخی گفته: «انگار صحنه‌ای از یک فیلم جاسوسی بوده.»
در حالی که این تماس لحظه‌ای نادر از امید برای خانواده فورمن بوده، اما جو بنت تاکید کرده که توجه‌ها باید به مسائل اصلی جلب شود. او بار دیگر از دولت بریتانیا خواست این زوج را به عنوان «گروگان» به رسمیت بشناسد و به‌طور علنی و بدون ابهام اعلام کند که آن‌ها جاسوس نیستند.
او گفت: «دولت بریتانیا باید موضع شفافی اتخاذ کند و به‌صراحت بگوید که والدینم بی‌گناه هستند و نباید قربانی بازی‌های ژئوپولیتیکی شوند.»
گزارش گاردین یادآوری می‌کند که خانواده فورمن، ماه گذشته برای نخستین‌بار به‌صورت علنی از دولت بریتانیا خواسته بودند که پرونده این زوج را در سطوح عالی مذاکرات دیپلماتیک با جمهوری اسلامی ایران مطرح کند. با این‌حال، تاکنون تغییری در وضعیت بازداشت آن‌ها ایجاد نشده است.
سخنگوی وزارت امور خارجه بریتانیا در واکنش به این پرونده گفت: «ما از گزارش‌هایی مبنی بر تفهیم اتهام جاسوسی به دو شهروند بریتانیایی در ایران به‌شدت نگران هستیم و همچنان این پرونده را مستقیما با مقام‌های جمهوری اسلامی پیگیری می‌کنیم. به این زوج خدمات کنسولی ارائه شده و ارتباط نزدیک با خانواده‌شان ادامه دارد.»
برندان اوهارا، نماینده حزب ملی اسکاتلند و نایب‌رییس گروه پارلمانی ویژه امور گروگان‌گیری، پیش‌تر گفته بود که لینزی و کریگ فورمن «قربانیان بی‌گناه نزاع‌های ژئوپولیتیکی» هستند و از آن‌ها به‌عنوان «برگه‌های معامله» در مذاکرات میان جمهوری اسلامی و دولت‌های غربی از جمله ایالات متحده، بریتانیا و اسرائیل استفاده می‌شود.
