ریکاردو ساپینتو، سرمربی استقلال که پیش از این در اینستاگرام نارضایتی خود را از وضعیت تیم اعلام کرده بود، در گفتگو با ورزش سه درباره شرایط این تیم گفت: «من در شرایطی به اینجا آمدم که هیچکس تمایل نداشت. با این حال احساس می‌کنم تنها هواداران پشت من هستند و هیچکس حمایتم نمی‌کند.»
ساپینتو در واکنش به ادعای سخنگوی باشگاه استقلال درباره جذب عیسی آل‌کثیر گفت: «این خانم (سخنگوی باشگاه) هیچ وقت در فوتبال نبوده است و در مورد این مسائل صحبت می‌کند. هر لیستی که به باشگاه داده می‌شود، بعد از بررسی نیاز به تایید نهایی من دارد، بنابراین از ایشان درخواست دارم ایمیل تایید من درباره این بازیکن را نشان دهد.»
او در موضعی متناقض درباره اعتراض هواداران استقلال به جذب عيسی آل‌کثير گفت: «هیچکس به من نگفت که هواداران یا دیگران مشکلی با او دارند. اگر از ابتدا می‌دانستم، به احترام هواداران به او فکر نمی‌کردم. اما از نظر فنی و با توجه به اینکه او بازیکنی با تجربه است، به نظر من می‌توانست در شرایط موجود به عنوان یک بازیکن ایرانی آزاد گزینه دوم یا سوم در بازار فوتبال ایران باشد.»
سرمربی استقلال گفت: «امیدوارم این آخرین بار باشد که این خانم یا برخی افراد دیگر درباره مسائل تیم صحبت می‌کنند. تنها کسانی که مجاز به صحبت هستند، رئیس باشگاه و من هستیم. واقعیت این است که سه یا چهار هفته گذشته و هنوز گزینه یا انتخاب دیگری نداریم.»
او همچنین در انتقاد به افشای ایمیل‌هایش به مدیران باشگاه استقلال گفت: «خیلی غیرقابل قبول است که اطلاعات یا ایمیل‌هایی که فقط باشگاه و اعضای هیئت مدیره به آن دسترسی دارند، به بیرون درز کند. ایمیلی که به یک واسطه ارسال شده بود و فقط باشگاه و هیئت مدیره به آن دسترسی داشتند. همچنین بخش کوچکی از یک لیست اضطراری بازيكنان ایرانی که بخشی از یک لیست گسترده‌تر بود هم لو رفته است.»
سرمربی استقلال درباره جدایی حسین حسینی از استقلال گفت: «ما نمی‌توانیم به حسینی بی‌احترامی کنیم و زحمات او را نادیده بگیریم. او کاپیتان این تیم بود و بازیکن بزرگی با سابقه طولانی در این باشگاه است. ممکن است برخی او را دوست داشته باشند یا نداشته باشند، اما حسینی بخشی از تاریخ استقلال است و دروازه‌بان ملی است که در تیم ملی حضور دارد. به هر حال فکر می‌کنم شرایط برای خودش هم سخت شده بود و فشار زیادی روی او بود.»
ساپینتو گفت: «همان‌طور که به حسینی در صحبت خصوصی و همچنین به باشگاه گفتم، در ابتدا می‌خواستم دو دروازه‌بان شماره یک داشته باشم؛ یکی خارجی و حسینی. هدف اولیه کمک به او بود تا فشار رویش کمتر شود، ما در چهار رقابت شرکت می‌کنیم و من همیشه دوست دارم دو دروازه‌بان خوب داشته باشم. وقتی فهمیدم تنها کسی هستم که برای او می‌جنگم و فضای منفی در اطراف او در هیئت مدیره و کادر فنی وجود دارد، تصمیم گرفتم او را رها کنم تا خوشحال باشد و با آرامش فوتبالش را ادامه بدهد.»
سرمربی استقلال درباره شرایط اردوی ترکیه گفت: «آنطور که انتظار داشتیم نبود؛ زمین‌ها و امکانات مطلوب نبودند، اما با رفتار خوب بازیکنان و همه افراد حاضر در اردو، توانستیم شرایط را به خوبی مدیریت کنیم و این اردو را پشت سر گذاشتیم.»
ساپینتو درباره وضعیت نقل و انتقالاتی استقلال گفت: «خیلی نگرانم. هفته‌هاست منتظر آوردن بازیکن به تیم هستم ولی متأسفانه باشگاه تاکنون نتوانسته هیچ بازیکنی به تیم اضافه کند. باید بگویم این بدترین پنجره نقل و انتقالات در کل دوران مربیگری‌ام بوده است. ما فقط حدود ۱۰ روز تا سوپرجام فرصت داریم و واقعاً نمی‌دانم مقصر کیست، اما این دیگر مهم نیست چون باید هر چه سریع‌تر با این وضعیت کنار بیاییم.»
