اسماعیل کارتال، سرمربی پرسپولیس، در نشست خبری پیش از بازی با استقلال خوزستان، با اشاره به شیوع گسترده ویروس در اردوی پرسپولیس و بیمارشدن بیشتر اعضای کادر و بازیکنان این تیم، گفت: «هیچ‌چیز نرمال نیست. نمی‌دانیم فردا صبح چه اتفاقی برای بچه‌ها می‌افتد.»
کارتال در توضیح شرایط تیمش گفت: «نزدیک دو هفته است که با بیماری بچه‌ها روبه رو هستیم. من و تیمم، ۹ بازیکن و ۲۲ نفر کادر اطراف تیم یک هفته است با بیماری درگیریم. الان هم سه، چهار بازیکن را به خانه هایشان فرستادیم. این ویروسی که آمده به اروپا و کشورهای دیگر هم رفته است.»
کارتال دراین‌باره ادامه داد: «متأسفانه نتوانستیم هفته پیش نتیجه خوبی بگیریم. هیچ چیز نرمال نیست. سالم نباشید کاری نمی‌توانید انجام دهید. امروز هم یکسری بچه‌ها را به خانه فرستادیم؛ فقط یک دکتر و یکی، دو ماساژور را نگه داشتیم.»
سرمربی پرسپولیسی درباره برگزاری بازی با حضور فقط تماشاگران زن، گفت: «کاری از دست ما بر نمی‌آید. فدراسیون یک قانونی گذاشته است. به هر حال زنان هم طرفدار ما هستند. انرژی آنها می‌تواند خیلی بهتر هم باشد. ان‌شاءالله همراه با زنان عزیز سه امتیاز را می‌گیریم و به راهمان ادامه می‌دهیم.»
