اسماعیل کارتال، سرمربی پرسپولیس، پس از شکست برابر الهلال با اعتراف به قدرت دست‌نیافتنی این تیم، گفت: «باید واقع بین باشیم چون همه دنیا می‌دانند الهلال چه تیم خوبی است و بازیکنان بزرگی در اختیار دارد.»
کارتال همچنین شانس پرسپولیس برای صعود به مرحله بعد را هم به‌صورت غیرمستقیم، محاسبه کرد: «باید واقع بین باشیم. ظرفیت تیم ما مشخص است و کیفیت و قدرت ما هم مشخص است. قدرت تیمی که امروز با آن‌ها بازی کردیم و قدرت النصر عربستان هم که قرار است با آن‌ها بازی کنیم هم مشخص است. ما قرار نیست پا پس بکشیم و باید کار خودمان را بکنیم و تلاش می‌کنیم سه امتیاز را بگیریم. این بازیکنان که در اختیار داریم برای ما بهترین بازیکنان ممکن هستند و تلاش می‌کنیم سه امتیاز را بگیریم.»
سرمربی سرخپوشان درباره بازی امشب گفت: «عملکرد برخی بازیکنان ما پایین‌تر از آن چیزی بود که انتظار داشتیم و چند بازیکن هم اشتباهات فردی ساده‌ای انجام دادند. ما امروز باختیم و از قدرت تیم حریف هم با خبر بودیم اما آمده بودیم که فوتبال خوبی ارئه بدهیم.»
کارتال اما به لیگ برتر ایران امیدوار است: «در نهایت این بازیکنان در اختیار ماست و این بازی معیاری برای سنجیدن ما نیست. من به بازیکنانم اعتماد کامل دارم و شک نکنید در لیگ ایران تمام تلاشمان را برای موفقیت انجام می‌دهیم.»
