از زمان آغاز جنگ اسرائیل و حماس در نوار غزه در پاییز سال گذشته، دستکم یک ناو هواپیمابر ایالات متحده به طور ثابت در خاورمیانه مستقر بوده است و تنها در دورههای کوتاهی، دو ناو هواپیمابر همزمان در این منطقه حضور داشتهاند.
این ناو هواپیمابر قرار بود سه هفته پیش از خاورمیانه خارج شود اما با دستور لوید آستین، وزیر دفاع ایالات متحده، مدت استقرار آن در منطقه به مدت کوتاهی تمدید شد تا در این مدت همراه با ناو هواپیمابر یواساس آبراهام لینکلن همزان در این منطقه حضور داشته باشند.
ناو یواساس آبراهام لینکلن اکنون به همراه چندین ناو جنگی دیگر در خلیج عمان مستقر است، حدود سه هفته پیش وارد خاورمیانه شد.
فرماندهان نظامی ایالات متحده در خاورمیانه استدلال میکنند که حضور یک ناو هواپیمابر آمریکایی و ناوهای جنگی همراه آن به عنوان یک عامل بازدارنده موثر در منطقه، به ویژه در مقابل جمهوری اسلامی، عمل کرده است.
تا پیش از پاییز گذشته و شروع جنگ غزه، سالها بود که ایالات متحده این حجم از نیروی نظامی دریایی را به منطقه اختصاص نداده بود.
تا پیش از رسیدن ناو هواپیمابر یواساس تئودور روزولت به خاورمیانه، ناو هواپیمابر یواساس دوایت دی آیزنهاور، بیش از ۸ ماه در دریای سرخ مستقر بود و درگیر پاسخگویی به حملات احتمالی علیه اسرائیل و همچنین دفاع از کشتیهای تجاری و نظامی در برابر حملات حوثیهای تحت حمایت جمهوری اسلامی در یمن بود.
نیروی دریایی آمریکا اعلام کرده است عملیاتی که یواساس دوایت دی آیزنهاور در دریای سرخ انجام داده است، شدیدترین عملیاتی بوده که این نیرو از زمان جنگ جهانی دوم در آن درگیر بوده است.
جابهجایی نیروهای آمریکایی در خاورمیانه
مقامات آمریکایی که به شرط ناشناس ماندن درباره جابجایی نیروها با واشینگتن پست صحبت کردند، گفتند که ناو روزولت که محل استقرار آن سن دیگو است و ناوشکن یواساس دنیل اینوئی عازم منطقه شدهاند و پنجشنبه ۲۲ شهریور به مقر فرماندهی آمریکا در اقیانوس هند میرسند.
یواساس راسل، دیگر ناوشکن این گروه ضربت، هم پیشتر خاورمیانه را ترک کرده و عازم دریای چین جنوبی فعالیت میکند.
مقامات آمریکایی که خواستند نامشان فاش نشود، گفتند هواپیمابر روزولت که محل استقرار آن سندیگو در کالیفرنیا است و ناوشکن یواساس دانیل اینویه قرار است پنجشنبه به منطقه فرماندهی هند و اقیانوس آرام نیروی دریایی ایالات متحده برسند.