نشر الجيش الأميركي، اليوم الثلاثاء الثالث عشر من فبراير، المزيد من التفاصيل حول هجوم الحوثيين على سفينة شحن كانت متجهة إلى إيران؛ وفي الوقت نفسه، نقلت "رويترز" عن مسؤول أمني قوله إن الهجوم ربما كان "مفتعلا".
وأعلنت القيادة المركزية الأميركية، "سنتكوم"، أنه بين الساعة 3:30 و3:45 فجر يوم الإثنين، تم إطلاق صاروخين من المناطق الخاضعة لسيطرة الحوثيين على ناقلة البضائع MVStar Iris""، التي كانت تمر عبر مضيق باب المندب.
وبحسب القيادة المركزية فإن هذه السفينة تابعة لليونان وتحمل علم جزر مارشال، وكانت تحمل شحنة ذرة من البرازيل إلى ميناء "خميني" في إيران.
وأضافت القيادة المركزية أن هجوم الحوثيين تسبب في "أضرار طفيفة" لهذه السفينة، لكن الطاقم لم يصب بأذى وتم الإبلاغ عن أن هذه السفينة قادرة على الاستمرار في طريقها.
وكان المتحدث باسم الحوثيين، يحيى سريع، قد أعلن في رسالة متلفزة، أن هذه السفينة أميركية.
لكن عدة مصادر بحرية أعلنت يوم الإثنين أن السفينة تابعة لليونان وتحمل علم جزر مارشال وكانت متجهة إلى ميناء "خميني" الإيراني.
وذكرت وكالة "رويترز" للأنباء نقلا عن مصادر ملاحية أن هذه هي المرة الأولى على ما يبدو منذ بداية هجمات الحوثيين في البحر الأحمر خلال حرب غزة التي يتم فيها استهداف سفينة متجهة إلى إيران.
وقال محلل للسلع في شركة كيبلر لرويترز إن السبب وراء عدم تغيير السفينة مسارها من البحر الأحمر، على عكس ناقلات البضائع السائبة الأخرى، ربما نظرا لوجهتها (إيران) و"عدم الخوف من وقوع هجمات ضدها من جانب الحوثيين المدعومين من طهران".
ومع ذلك، قال مسؤول أمني إقليمي لوكالة "رويترز" للأنباء إن الهجوم "يبدو أنه تم افتعاله" لإظهار أن "إيران لا تسيطر على الحوثيين وأنهم يتصرفون بشكل مستقل".
وأشار هذا المسؤول الأمني أيضًا إلى أن الحوثيين أبلغوا طهران سلفا بهذا الهجوم.
