ونشر موقع "سيمافور" الإخباري، في 26 سبتمبر (أيلول)، تقريرا كشف فيه ارتباط آرين طباطبائي، رئيسة مكتب مساعد وزير الدفاع لـ"العمليات الخاصة والصراعات منخفضة الحدة"، بـ"شبكة خطة خبراء إيران"، وهي شبكة مرتبطة بالنظام الإيراني، في مفاوضات الاتفاق النووي لعام 2015 وفي عهد حكومة حسن روحاني.
وفي أعقاب هذا التقرير، طالب 30 عضواً من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين، بمن فيهم جوني إرنست، وريك سكوت، وتشاك غراسلي، ولينسي غراهام، وجيم ريش، بتعليق لتصريح الأمني لطباطبائي فورا.
وتقول صحيفة "واشنطن فري بيكون" إن وزارة الدفاع الأميركية "البنتاغون" كتبت في رسالة إلى السيناتور الجمهوري جوني إرنست أنه بعد المراجعة والتحقيق، لا يزال بإمكان أرين طباطبائي الاحتفاظ بتصريحها الأمني للوصول السري للغاية.
وفقًا للتقرير، كتب مساعد وزير الدفاع الأميركي، رينيه "إي" فيركالا، في رسالة إلى جوني إرنست يوم الجمعة 13 أكتوبر (تشرين الأول): "نؤكد أن إجراءات التوظيف و[الترخيص] لوصول السيدة طباطبائي قد تم تنفيذها وفقا للقوانين والسياسات في هذا الصدد."
وكتبت صحيفة "واشنطن فري بيكون" أيضًا أن البنتاغون لم يقدم مزيدًا من التفاصيل في الرسالة حول كيفية إجراء تحقيقه، ولماذا لا تزال أرين طباطبائي "مؤهلة للحصول على تصريح أمني".
وجاء في رسالة مساعد وزير الدفاع الأميركي: "تقوم وكالة الأمن الدفاعي والاستخبارات المضادة بمراجعة منتظمة لسجلات جميع الأفراد العسكريين والمدنيين والمقاولين الحاصلين على التصاريح الأمنية لضمان استمرار الامتثال لمتطلبات هذه التصاريح".
وبالإضافة إلى 30 عضوًا جمهوريًا في مجلس الشيوخ، طلبت لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب الأميركي أيضًا من وزير الدفاع الأميركي الإجابة على الأسئلة المتعلقة بإصدار التصريح الأمني لأرين طباطبائي.
وقال كريستوفر ماير، مساعد وزير الدفاع الأميركي للعمليات الخاصة، ردًا على أسئلة في مجلس النواب الأميركي في 29 سبتمبر (أيلول)، إن البنتاغون يحقق في كيفية إصدار تصريح أمني سري للغاية للسيدة طباطبائي.
وردًا على تقرير "سيمافور"؛ قال متحدث باسم وزارة الدفاع الأميركية في 27 سبتمبر إن طباطبائي خضعت لتحقيقات أمنية مفصلة قبل تعيينها في وزارة الدفاع.
وأضاف المتحدث: "لقد تم التحقيق مع الدكتورة طباطبائي بشكل شامل كشرط للتوظيف في وزارة الدفاع، ونحن فخورون بأنها مستمرة في خدمتها".
وآرين طباطبائي، باحثة إيرانية المولد في مجال العلوم السياسية والشؤون الدولية، انضمت إلى وزارة الخارجية الأميركية في 17 فبراير (شباط) 2021 كمستشارة أولى لمساعد وزير الدفاع في شؤون الحد من الأسلحة والأمن الدولي. وسبق أن نشرت وسائل الإعلام صورة لحضورها في مفاوضات إحياء الاتفاق النووي.
وفي يناير (كانون الثاني) 2022، غادرت طباطبائي فريق المفاوضات النووية التابع لوزارة الخارجية الأميركية مع ريتشارد نيفيو.
وقال الدبلوماسيون آنذاك للمراسلة الأميركية لموقع "ديبلماتيك"، لورا روزن، إن أرين طباطبائي انفصلت عن هذا الفريق بسبب اختلاف الرأي في نهج المفاوضات النووية.
